第六日天光大亮時，場館外的電子公告牌早早亮起了淡藍色的字，今日休賽，八強休整備戰。
持續了六天的刀光火影與煙火喧囂驟然歇了口氣，連場館周邊的街道都少了幾分急促，多了點鬆弛的煙火氣。
酒店專門給選手配備的廚房裡，阿飛正對著幾樣諸天食材琢磨火候，門就被猛地推開，林溪和麥朵闖進來，一左一右架住他的胳膊就往外拖：“今天不許碰鍋！都衝進八強了還悶在廚房裡，出去透透氣！”
顧淵和蘇清月己經在樓下大堂等著了，今日兩人都穿了日常的便服，多了幾分尋常情侶的鬆弛。五個人匯合後也沒定什麼目的地，索性往老城區的民俗美食街去，慢慢逛，慢慢看。
走到街口時，恰好遇上了劉昴星一行人。解師傅扛著他那根標誌性的鐵棍，雷恩揹著刀匣，兩人都是二十強時止步淘汰，索性留到總決賽看完再走，今天正拉著劉昴星出來見識現代市井。
兩邊一碰面都是舊識，索性湊成一夥，沒走多遠又撞見了幸平創真和幾個異域賽區的選手，隊伍越湊越大，十來個諸天廚者浩浩蕩蕩扎進了美食街。
街邊鐵板魷魚滋滋作響，糖炒栗子的甜香飄出半條街。解師傅舉著串剛出爐的魷魚，咬得滿嘴油香，嘖嘖稱奇：“這現代玩意兒倒是省事，鐵板恆溫控火，比我當年扛著蒸籠走江湖，風吹日曬的強多了。”
雷恩站在一家刺身攤前，盯著老闆手裡的冰鮮刀看了半晌，微微點頭：“冰鮮儲存的思路，和我的寒凜刀意異曲同工。”
阿飛和劉昴星走在隊伍後面，聊得更深入些。
“明天就是總決賽了，有思路了嗎？”劉昴星手裡拿著著根糖葫蘆，少年人的眼睛充滿了期待，“主題雖沒出，但總決賽考的，終究是廚道本心。”
“嗯。”阿飛點頭，目光掠過街邊提著菜籃子的路人，“想做一道最貼合初心的菜。”
幸平創真從前面倒著走回來，插了句話，眼裡閃過一絲失望：“可惜我被淘汰了，不然我就我打算玩票大的，把這幾天見過的諸天食材全揉進去，就賭評委沒見過這種路子！”
中午一行人找了家本地人說的老字號粵式茶樓，滿滿坐了一桌。蝦餃、燒賣、鳳爪、流沙包擺得層層疊疊，沒人提賽場輸贏，全聊些廚道趣事。
聊伊尹前輩那手九沸九變的古法有多驚豔，聊阿虜對著一塊生肉就能品出山川湖海的本事有多嚇人，聊史蒂芬週一碗雜碎面就能翻盤的傳奇。
聊到興頭上，解師傅當場就要掏擀麵杖表演花式麵點，被眾人笑著按住了肩膀。
一行人吃吃喝喝、走走停停。
傍晚在街口分別時，夕陽把人影拉得很長。劉昴星拍了拍阿飛的肩膀，笑容明亮：“明天賽場見，全力以赴，才是對對手最大的尊重。”
晚上回到酒店，五個人在頂層露臺擺了便攜燒烤架。
阿飛親自上手烤，肉串在炭火上滋滋冒油，撒上孜然辣椒，香氣飄得很遠。
林溪和麥朵蹲在旁邊遞串遞調料，忙得不亦樂乎。顧淵開了幾瓶低度果酒，給蘇清月倒了一杯，兩人靠在欄杆邊，看著樓下的燈火通明。
“明天總決賽，不擔心？”蘇清月抿了口酒，側頭問他。
“他心裡有數。”顧淵語氣很淡，卻帶著十足的篤定，“阿飛的廚道，從來不是靠賽場輸贏證明的。但既然去比了，就不會輸。”
林溪舉著烤串湊過來，大聲喊：“阿飛明天拿個廚神回來！回大炎咱們擺三天流水席，全城免費吃！”
“乾杯！”
眾人笑著舉起酒杯，晚風裹著城市的暖意吹過。
第七日天剛矇矇亮，場館外就排起了長隊，觀眾們擠在入口處，人聲鼎沸，都等著見證最終的廚神誕生。
穹頂之上，巨大的全息光幕緩緩亮起。八張頭像從左到右依次浮現，每一張下方都標註著參賽編號、歷屆最高得分與晉級輪次，燙金的字跡在穹頂流轉。
觀眾席的嘈雜聲在這一刻猛地收住，像整座場館同時吸了一口氣，隔了兩秒，才爆發出山呼海嘯般的歡呼，聲浪幾乎要掀翻屋頂。
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