“是！”掌櫃領命，遲疑了一下又道，“主事，還有一事。約莫半月前，城西趙家，一夜之間被滅門了，現場有魔氣殘留，但行事手法乾淨利落，像是專業殺手所為。趙家不過是個中等修仙家族，唯一特殊的是，其祖上似乎出過一位了不得的煉丹宗師，但早已沒落。此事本不足為奇，但屬下覺得有些蹊蹺，趙家被滅前幾日，其家族核心弟子趙弘義，曾秘密來過我們聽風樓，高價購買過關於墜星淵近況以及……一種名為‘養魂玉’的奇特靈玉的情報。”
“趙家？養魂玉？”錢不多敲打桌面的手指微微一頓，“有點意思。魔氣……墜星淵……養魂玉……繼續查趙家，看看他們最近還和什麼人接觸過，有沒有什麼隱秘的傳承或者寶物。另外，留意一下，是否有疑似趙家倖存者，或者對趙家之事特別關注的人出現。”
“明白。”
掌櫃退下後，錢不多獨自坐在雅間，胖臉上露出玩味的笑容：“混沌傳承現世，趙家莫名被滅，魔氣殘留……這北寒洲，怕是要熱鬧起來了。就是不知道，這潭水下面，到底藏著多少條大魚。我‘聽風樓’的機會，或許來了。”
……
黑風嶺，臨時洞府內。
陳墨緩緩睜開雙眼，眸中似有混沌初開、星河生滅的異象一閃而逝，隨即恢復平靜。他長長吐出一口濁氣，氣息愈發沉穩內斂，已然將化神後期的境界徹底鞏固，甚至略有精進。對《混沌衍世經》的領悟，特別是“道源篇”的根基部分，更加紮實。幾門混沌神通也已初步掌握，雖距離大成尚遠，但用來對敵，威力已遠超同階尋常法術。
“是時候離開了。”陳墨起身，神識仔細探查外界，確認安全後，揮手撤去禁制。他並未恢復原本容貌，而是心念一動，面部骨骼肌肉微微調整，身材也略微變化，變成了一個面容普通、氣質沉穩、修為波動維持在化神初期的中年散修模樣。同時運轉《蟄血經》中記載的一門收斂氣息的法門，將自身磅礴的氣血和那獨特的混沌氣息完美隱藏，只流露出精純但不算起眼的五行靈力波動，看上去就像一個苦修的、有些機緣但不算突出的尋常化神修士。
這是他早就想好的策略。補天閣必然在全力搜捕他，以他“陳墨”的本來面目和化神後期的修為，加上可能被魂長老等人描述的特徵（混沌之力、強橫肉身、刀修），目標太明顯。必須改頭換面，隱藏修為，低調行事。
“先去天樞城，那裡是附近最大的修士城池，訊息靈通，可以打探補天閣的動向，順便了解一下趙家的情況。”陳墨打定主意。趙家被滅，客卿令牌的異動，都讓他覺得有必要去檢視一番。或許能從趙家找到一些關於玉佩、魔氣，甚至是青雲界線索的蛛絲馬跡。
他身形一晃，化作一道不起眼的土黃色遁光，朝著天樞城方向不急不緩地飛去。沿途，他果然感應到數道或明或暗的神識掃過，其中不乏化神期的存在，但他偽裝得天衣無縫，並未引起任何注意。
數日後，天樞城巍峨的城牆已然在望。此城佔地極廣，城牆高聳，銘刻著繁複的陣法符文，隱約有強大的靈力波動散發，顯然有大型護城陣法守護。城門處，修士進進出出，絡繹不絕，氣息強弱不一，從煉氣到元嬰皆有，偶爾也能看到化神修士的遁光直接飛入城中特定區域。
陳墨在城外無人處按下遁光，步行走向城門。繳納了入城費用後，他隨著人流進入城中。城內街道寬闊，店鋪林立，樓閣鱗次櫛比，修仙者與凡人混居，熱鬧非凡。靈氣也比城外濃郁不少，顯然地下有靈脈匯聚。
他先找了一間不起眼但乾淨整潔的客棧住下，然後便如同一個初來乍到、想要了解當地情況的散修一般，開始在茶樓、酒肆、坊市等人流密集處閒逛，側耳傾聽各種傳聞訊息。
很快，他便聽到了幾件近期在天樞城及周邊區域傳得沸沸揚揚的事情。
第一件，自然是墜星淵異動，補天閣大動干戈封鎖搜捕之事。版本眾多，有的說是上古大能洞府出世，有的說是絕世兇魔破封，有的則隱晦提及可能與傳說中的混沌道尊有關。補天閣懸賞捉拿一名“身懷混沌傳承、疑似化神後期的灰衣青年刀修”的訊息，也在小範圍內隱秘流傳，賞格高得令人咋舌。
第二件，則是城西趙家被神秘勢力一夜滅門，疑似魔修所為，城主府已介入調查，但進展緩慢。此事在天樞城引起了不小的震動，畢竟一箇中等修仙家族被滅，在相對平靜的北寒洲北部並不多見。
第三件，則是關於近期北寒洲乃至整個仙界似乎都有些不太平，除了墜星淵和趙家之事，其他地方也偶有魔蹤顯現，或是秘境異常開啟，或是古修遺址意外現世，引得各方勢力蠢蠢欲動，頗有山雨欲來風滿樓之勢。
陳墨默默聽著，心中念頭飛轉。補天閣的懸賞在他預料之中，看來以後“陳墨”這個身份和“灰衣刀修”的形象要謹慎使用了。趙家被滅果然與魔氣有關，這更印證了他的猜測。而整個仙界似乎暗流湧動，這讓他隱隱有種感覺，自己獲得混沌傳承，或許只是這場大時代序幕拉開的一角。
在城中最大的“萬寶樓”附近的茶樓裡，陳墨點了一壺靈茶，獨自坐在角落，看似在品茶休憩，實則神識敏銳地捕捉著周圍的交談。
“……聽說沒？‘聽風樓’也在暗中打聽墜星淵出來的可疑人物，開價不比補天閣低多少。”鄰桌，一個商人模樣的築基修士壓低聲音對同伴道。
“何止聽風樓，我聽說‘暗影閣’、‘七星會’這些地下勢力也都動起來了。混沌道尊的傳承啊，誰不眼紅？補天閣想一家獨吞，難！”同伴是個乾瘦老者，搖頭晃腦。
“不過趙家這事也挺邪門，好端端的怎麼就惹上魔修了？他們家那個祖傳的‘養魂玉’，難不成是什麼了不得的寶貝？”商人修士又道。
“誰知道呢。不過趙家被滅前，好像他們家那個叫趙弘義的少爺，四處打聽墜星淵和養魂玉的訊息，沒多久就出事了。要我說，指不定就是懷璧其罪……”乾瘦老者唏噓道。
養魂玉？陳墨心中一動。這名字他似乎在哪裡見過……對了，是在混沌道尊傳承的雜聞玉簡中，好像是一種對溫養、修復神魂有奇效的罕見靈玉，通常產自極陰之地或古戰場，往往伴隨強大的魂力或執念。趙家祖傳玉佩，莫非就是“養魂玉”所制？那與自己金屬片的共鳴，難道是因為都與神魂有關？
就在陳墨暗自思忖時，他懷中的客卿令牌主體，再次傳來一陣極其微弱的、若有若無的溫熱感，而這一次，感應的方向，似乎就在這天樞城內，而且距離並不算太遠！
陳墨握著茶杯的手微微一頓，眼中閃過一絲精光。
看來，這天樞城，是非來不可了。趙家的秘密，或許就藏在這城中某處。只是不知，這感應到的，是福是禍。
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