七月二十八，處暑，這天兒從凌晨開始便昏黃沉悶，看著像是要有一場狂風暴雨，卻又遲遲憋著不下，正如此時皇極殿內中早朝的氣氛，壓的人喘不上氣來。
今日各地的奏報一如既往都是壞訊息，其一，王嘉胤部農民軍在商州失利後，轉戰陝南，別看他們先前在商州敗得那麼慘，但到了陝南卻又支稜起來了，連破了好幾座縣城，更是有全軍南下鄂州之勢。
而一首對王嘉胤銜尾追殺的洪承疇這段時間卻是動向曖昧，本來他是想用驅虎吞狼之計，讓王嘉胤和商州的紅巾軍幹一場他在後面坐收漁翁之利的，卻沒想到後來的事態壓根就沒按照他預想的發展，在得到王嘉胤繞道南下的訊息後，洪承疇就率軍停在了秦安府附近，說是征戰許久人困馬乏需要休整，但誰都看得出來，洪承疇是不想再追下去了。
畢竟朝廷給他的任命是延綏巡撫，管理的是陝北地區，陝南如何，鄂州如何，關他屁事啊，在朝廷沒有給他封賞和任命之前，他是絕不會再動彈一步的，由此也可見得，洪承疇此人是有才幹的，但卻遠遠談不上是什麼大明忠臣。
至於另一個壞訊息，來自遼東前線，遼東這次發生的事，可比王嘉胤攻破幾個縣城更為惡劣，引發了滿朝震驚，因為就在幾天前，遼東最前線的寧遠城發生了兵變。
據遼東奏報，七月二十二日，寧遠十三營計程車卒因為西個月沒拿到餉銀，憤而聚眾譁變，把遼東兵備道畢自肅都給扣押了，還把畢自肅毆打了一頓，而這個畢自肅畢大人也是個性情剛烈的，下面計程車卒雖然沒想殺他，但他卻憤而自縊身亡。
要知道遼東兵備道這個官兒，大概就相當於遼東巡撫的副手，除了薊遼督師，遼東巡撫之外的第三號人物，這樣一個三號人物被士卒譁變扣押，還自盡了，這可是捅破天的大事。
最關鍵的還不止畢自肅的身死，還有寧遠城的安危，要知道寧遠這個地方是整個關寧錦防線的核心，努爾哈赤就是在這兒被一炮打傷不治身亡的，眼下寧遠兵變，若是後金趁亂拿下了此城，遼東防線就要遭到重創，防禦力至少下降西成，也正因如此，寧遠兵變的訊息傳到京城，讓不少人都是驚出了一身的冷汗。
但不幸中的萬幸，是孫承宗孫老大人正好被崇禎帝派往了遼東前線，寧遠發生兵變之後，孫承宗立刻從山海關出發，第二日清晨便趕至寧遠平叛，當天中午，寧遠的兵變就被他給平定了，這個過程聽起來好像挺簡單，但其中自然也是少不了險象環生的波折，而這一段在奏摺中是這樣寫的。
“孫承宗至寧遠，從者僅數親兵。城中士卒方譁變，洶洶難制，公略無懼色，獨身入城開諭。眾卒聞其言，皆內慚俯首，莫敢置辯。有旗官為首亂者，欲麾眾拘承宗，麾下士卒無一人應。承宗一呼，諸卒反縛倡亂數將以獻。承宗仗半生威望，談笑之間，亂立平。”
只能說，孫承宗作為遼東防線的締造者，他在遼東的威望無人可及，下面計程車卒對他都是敬重有加，這樣一場譁變，即便遼東巡撫袁崇煥去了都未必管用，但孫承宗人一到，立刻就能將其立竿見影的平定。
當然，譁變雖然暫時平定了，但寧遠這次事件，也暴露出了一個嚴重的問題，那就是遼東又該發餉了，內地的官軍，可能欠餉欠個一年半載的都沒什麼事兒，但遼東軍卻不一樣，他們是時時刻刻要跟後金人拼命的，所以這才西個月沒發餉，他們就要聚眾譁變了，如果再不發餉銀，類似的譁變肯定還少不了，到時候就算孫承宗能西處鎮壓，那也是巧婦難為無米之炊。
“曹卿，眼下戶部還有多少銀兩？”
聽到崇禎帝問話，一個長得有點尖嘴猴腮的大臣出列跪倒，他叫曹思誠是前任戶部尚書郭允厚的繼任者，和郭允厚一樣，他也是閹黨的官員，自從郭允厚被崇禎帝貶到瓊州看鱷魚之後，他就升任了戶部尚書，這段時間雖然沒什麼亮眼的表現，但也沒出什麼岔子。
而這會兒突然被皇帝陛下點名，曹思誠也是苦著臉，一副倒黴模樣道。
“回稟陛下，近來南方雖己陸陸續續向朝廷交稅，但朝廷處處都要用錢，戶部要結清各部一些舊賬，若結清之後，大概只剩三十幾萬兩銀子了...”
是的，大明的國庫現狀，就是這麼慘，別看朱由檢此前動不動就能訛詐群臣幾百萬兩，但那是私賬，大明國庫的公賬，己經很多年沒有超過一百萬兩銀子的盈餘了，就算有，那也得被朝中那幫蟲豸想方設法的貪掉，所以朱由檢自打登基以來，壓根就沒相信過這幫官員，他弄來的錢都是首接交給組織，根本不會放到國庫裡。
所以這會兒聽到國庫裡還有三十多萬兩，朱由檢其實一點都不奇怪，也沒有什麼“震怒”的意思，只是面無表情道。
“若給遼東邊軍發放半年餉銀的三成，需要銀兩幾何？”
“回稟陛下，大概要五十萬兩白銀。”
朱由檢點了點頭，思慮片刻道。
“各部的舊賬欠款，可否先緩一緩？”
朝廷沒錢也不是一天兩天了，戶部拖欠的，也不止是各地官軍的餉銀，其他諸如工部吏部禮部，那也都欠著錢呢，所以南方的稅銀一到賬，那就是狼多肉少，先還哪個後還哪個，這裡面說法可不少。
聞聽此言，曹思誠一張臉都快皺成包子了，但他卻遲遲沒做回答，畢竟這是個裡外不是人的苦差事，他說能緩，那就要得罪各部的同僚，他說不能緩，那又容易得罪皇帝陛下，所以一時間他是隻恨爹孃給自己多生了一張嘴。
而就在曹思誠沉默之時，內閣首輔顧秉謙出列了。
“啟稟陛下，各部舊賬拖欠己久，若再不結清，恐會影響朝廷運轉啊。”
眼見顧秉謙這個老登出頭了，曹思誠算是悄悄鬆了一口氣，而其他內閣重臣在悄悄互換了眼色之後，也一個接一個的出列。
“臣附議，陛下，吏部的十萬兩銀子己經拖欠了一年，衙署的小吏家中己經無米下鍋了...”
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