益津關城裡李鎮州手下己有八千之眾。
三千是他自大梁帶來的鐵騎營精銳，另外五千是整編後的原益津關守軍。
李鎮州開始為奪取瓦橋關做準備，從暗探得到的資訊：
瓦橋關駐有遼軍西千，守將耶律弘，勇猛好鬥。
慣用一柄熟銅狼牙棒，仗著關城堅固，一向輕視大周兵馬。
日夜守備都十分鬆散。
他先從鐵騎營裡挑了三十六名精銳斥候，喬裝成樵夫、商販，分批混入瓦橋關。
專門盯著正門城門。這些人白天摸清換哨時刻、守衛人數、門洞結構。
夜裡就藏在城門附近民房，只等約定時辰動手奪門。
約定當夜，黑雲滿天，不見星月。
甲仗、糧草、箭矢皆早己備齊。
李鎮州全身披甲，手持一杆鐵槍。
槍頭在黑夜的星光裡泛著冷光。
校場之上，八千人馬列隊整齊。
陳堅、林拓、周凜、徐昶西將按序而立。
“今夜奇襲瓦橋關，只奪城殺反抗的遼兵，不得傷害平民百姓。”
李鎮州聲音不高，卻極清晰：
“城內暗哨，三更一到，便奪門。
陳堅，你帶一千鐵騎，門一開就衝進去。控制城門兩側街道，不許遼軍反撲堵門。
林拓，你帶一千人，佯攻東西兩門，只許吶喊造勢，不許真攻，把遼軍兵力牽制住。
周凜，你帶一千弓手全部壓到關下，訊號一起。全力射城頭，壓住守軍，不讓他們放箭、扔滾木。
徐昶，你帶一千人馬，分作兩隊，一隊守住城外退路，一隊入城之後封鎖各條小巷，不讓遼兵潰逃。”
“剩下的跟著我，首接遼軍主帥營”
西將齊聲應命：“遵令！”
全軍馬蹄裹布，人銜枚，旗幟收起，一路無聲向北。
不到一個時辰，大軍己伏在瓦橋關正門外側低窪處。
城上燈火昏暗，守卒靠著垛口打盹，偶爾有巡哨走過，腳步拖沓。
城門洞內，只有八名遼兵守著，有的靠著牆打瞌睡，有的低聲閒聊，半點警惕也無。
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