建隆元年，正月初十，壽州江北都統府正堂。
漫天風雪掠過府衙簷角，簌簌落雪襯得堂內肅穆沉冷。
滿殿文武屬官垂手肅立，各司僚屬、各鎮武將、州縣主事分列兩側，尊卑有序，陣列整然，皆是李鎮州一手統轄的江北麾下官吏。
六日前，大梁爆發陳橋兵變，趙匡胤代周立宋的訊息。
衝破層層關卡封鎖，輾轉六日，終於傳抵淮上之地。
對於這場王朝更迭，李鎮州心中並無半分意外。
他早就知道趙匡胤遲早篡權自立。
正因心知時局變局，過去半年間，當中原朝野人人觀望僵持、靜待朝局落定之時。
唯獨他暗自在江北深耕佈局。
暗中調換轄地冗官劣吏，整編境內各處駐軍。
囤積糧草輜重、儲備戰備物資，一步步提拔可用親信、栽培嫡系人手，悄無聲息收攏各方權力。
將江北十西州的實權，牢牢攥在了自己手中。
主位之上，李鎮州神色淡然，沉靜目光緩緩掃過堂下肅立的眾人。
他出聲打破滿殿沉寂。
“今日召諸位齊聚都統府，想必時局訊息，你們己然知曉。”
“大周社稷傾覆，己然覆滅，趙匡胤佔據中原，新建大宋王朝。”
“我等鎮守江北十西州，夾在南北各方勢力之間，如今舊朝無存，前路未定。今日召集眾人，便是商議我淮上全境日後的出路，何去何從，諸位但說無妨。”
話音落地，殿內文武紛紛斂神沉思，氣氛愈發凝重。
片刻沉寂後，佇列中走出兩三名鬚髮微白的老臣。
皆是昔日深受周世宗破格提拔、世代食周俸祿的舊部。
他們神色悵然又帶著幾分剛烈憤慨。
“都統！趙匡胤以下犯上，兵變奪權，乃是不折不扣的亂臣賊子！先帝待天下蒼生、待我等臣子恩重如山，大周社稷豈可就此傾覆？”
“依屬下所見，當即刻整飭三軍、厲兵秣馬。揮師北上討伐逆賊，重振大周基業，方是臣子本分！”
幾人言辭懇切，滿心皆是忠於舊朝的執念。
奈何人數寥寥無幾，而且官職不高，也沒什麼話語權。
話音落下，滿堂無人附和。
幾個人孤零零立在佇列之中，略微有些尷尬。
不多時，佇列末尾走出幾名年邁閒散屬官。
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