高臺之上，趙匡胤攥緊盤龍棍，寒意漫遍周身。
“周行逢割據湖湘，表面向大宋稱藩，私下卻與李鎮州暗通盟約，縱水師繞行助援壽州。”
遠處城頭廝殺、江面唐軍歡呼的聲響交織入耳。
他遙遙望著樓船上迎風舒展的“唐”字大旗，眼底殺意沉沉。
就在軍心浮動、戰局逆轉的此刻，北面塵土大起，一匹八百里加急快馬瘋奔入營，首衝高臺之下！
驛卒滿身血汗、滾落下馬，高舉加急帛書，跪地嘶吼：
“啟稟陛下！大梁急報！趙普參政親筆手書！北疆危殆！請陛下速判進退！”
趙匡胤指尖一沉，抬手接過帛書，展開閱覽。
紙上字字急切、句句誅心，盡是中原危局：
北漢十萬聯軍引遼兵入寇，澤潞失守、藩鎮動搖，北疆防線崩壞，中原腹地首面鐵騎兵鋒。
大宋三線開戰、國庫耗空、民力枯竭，舉國精銳盡困淮南，若長久羈留，主力深陷南疆泥潭，北無兵可用、城無軍可守，大梁震動、社稷危殆！
最後一句，落筆鏗鏘，斷盡戰局：
壽州己不可破，淮南己不可速定。舍一隅而存中原，退兵方是萬全！
一紙書信，成了壓倒駱駝的最後一根稻草。
趙匡胤立身高臺，南看千帆援師、兵糧盡至，北看大梁危局、江山告急，前有堅城難破、後有社稷危懸。
他征戰半生，殺伐果斷、從無猶疑，此刻卻望著壽州城頭那面浴血不倒的赤龍戰旗，心底湧上無盡複雜。
不甘！
心中極致的不甘！
數日血戰、死傷累累、殫精竭慮、賭上大勢，終究棋差一著、錯失時機。
可帝王之爭，從不問甘心與否，只問利弊、只問存亡、只問大局。
壽州有援、城防復固、軍心大振，此刻再強攻，徒增數萬精銳死傷，依舊難破堅城。
而北疆狼煙己起，中原危在旦夕。
再耗一日，便是誤國！
良久，趙匡胤緩緩合上帛書，眼底所有殺伐盡數收斂，只剩帝王深沉決斷。
他望著漫天戰火、望著南北逆轉的戰局。
“鳴金。收兵。”
沉聲開口，他聲音沙啞，吐出的幾個字彷彿重逾千斤。
清亮綿長的金鑼之聲，層層響徹百里宋營。
——鐺——鐺——鐺
。歇停數盡間瞬勢攻，令號兵收的屈憋比無又卻、久己盼期道這見聽，士將軍宋的城攻死拼在正
。默靜機石、發停矢箭、置棄梯雲，撤後緩緩水海人
。息漸刻頃，火戰天漫
