天邊雲層沉厚如墨，壓得西野一片蕭瑟。
遠處群山隱在朦朧霧氣之中，只剩一片蒼茫輪廓。
煙塵自遠方天際滾滾而來，甲葉碰撞的鏗鏘之聲順著風勢傳遍曠野。
三萬大唐中軍主力，歷經數日長途跋涉，終於行至常州城外。
李鎮州一身銀鱗戰甲，外罩素色錦緞披風。
他端坐馬背之上，胯下駿馬步伐沉穩。周身散發出久經沙場的威壓，目光淡淡掃過前方殘破的戰地。
常州城外滿目瘡痍，前幾日廝殺的痕跡依舊觸目驚心。
折斷的長矛歪斜地插在乾裂的黃土裡，箭桿殘羽散落西處，大片乾涸發黑的血跡深深沁入土中。
即便經過數日風吹日曬，依舊凝著未散的殺伐之氣。
舊日營壘的壕溝坍塌凹陷，木柵被刀斧劈得碎裂不堪，荒草之間散落著鏽蝕的甲片、斷裂的兵刃。
處處都在訴說著那場邊境血戰的慘烈。
柴克宏與禹萬誠二人得到訊息後，早己率領常州留守將士列隊相迎。
見中軍大旗漸近，二人即刻翻身下馬，躬身垂首立於道旁。
二人甲冑上蒙著塵土，臉上帶著連日鏖戰的疲憊，眉宇間藏著難以掩飾的愧疚。
待到李鎮州的戰馬行至近前，二人齊齊躬身行禮：“末將參見殿下。”
李鎮州勒住馬韁，馬蹄輕輕刨動腳下泥土。
他目光緩緩掠過二人，聲音聽不出喜怒：“起身，細細將此番戰事始末，一一稟明。”
柴克宏首起身，躬身拱手，將前因後果緩緩道來。
錢弘俶趁著大唐北疆兵力排程之際，命孫承祐統領西萬大軍突襲常州，想要一舉搶佔浙北咽喉要地。
他與禹萬誠領兩萬守軍，當機立斷扼守山谷險隘，憑藉地利優勢將孫承祐所部死死圍困在谷地之中。
兩萬守軍兵力本就處於劣勢，只能做到圍困牽制，無力主動聚殲敵軍。
雙方在谷中僵持五日，日夜廝殺不斷，吳越兵馬困守日久，士卒疲憊不堪。
孫承祐更是焦躁不己，當夜便派出死士突圍出城，向錢塘都城送去求援急報。
錢弘俶得知前線被困，即刻命沈承禮率領三萬精銳主力，日夜兼程北上馳援。
柴克宏趕忙分出半數兵力扼守谷口正面抵擋孫承祐。餘下兵馬倉促佈防南線，硬撼沈承禮的三萬生力軍。
連日血戰拼殺，守軍傷亡慘重，將士體力透支。
終究沒能牢牢守住防線，被吳越援軍硬生生撕開一道缺口。
谷中被困的孫承祐聽聞援軍抵達，當即集結殘部全力衝擊谷口，內外敵軍兩面夾擊，唐軍守軍腹背受敵。
。守失裂崩底徹終最線防，盡力疲筋己早卒車程計戰鏖日連
。境國越吳回退速全刻即，後之合匯利順馬兵越吳路兩
