第71章 獸蹤頻現
第七十一章 獸蹤頻現
壓抑的平靜並未持續太久。正如繃緊的弓弦終將射出利箭，醞釀多日的風暴，終於以最狂暴的方式，露出了猙獰的獠牙。
近海妖獸的襲擾，在短短數日內驟然升級。
起初還是零星的。小規模的攻擊，如同蚊蟲叮咬。但很快，頻率和烈度便急劇攀升。陳家各島嶼的巡邏隊和瞭望塔，幾乎每隔一兩個時辰，就會傳回遭遇妖獸攻擊的急報。
鐵鱗魚群不再滿足於衝擊漁船，開始有組織地撞擊近岸的木柵和礁石堤壩。箭豚的骨刺如同飛蝗，不時從海面下激射而出，襲擊岸上巡邏的修士。鋸齒鯊成群結隊，在淺水區巡弋，撕咬一切漂浮物，甚至嘗試衝撞小型碼頭的支撐樁。
更令人心悸的是，開始有零星的。散發著遠超一階妖獸威壓的身影，出現在距離島嶼更近的海域。
“黑巖島東北五十里，發現二階下品‘鐵甲龜’一隻，正在緩慢靠近，疑似試探防禦！”
“白沙島西側暗礁區，有二階下品‘鬼面章魚’觸手出沒，摧毀了兩處預警符陣！”
“青榕島本島南面礁盤，昨夜有強烈妖力波動，疑似有二階妖獸短暫停留，未發動攻擊，但留下了明顯的妖氣痕跡！”
二階妖獸！雖然只是下品，但其破壞力和對低階修士的威懾，遠非一階妖獸可比。它們不再是無意識的躁動，更像是有預謀的試探和挑釁，在評估陳家各處島嶼防禦的強弱。
傷亡，不可避免地出現了。
最先遭殃的是外圍島嶼上的凡人。儘管家族提前加固了村落防禦，派遣了修士駐守，但面對突然增多。且攻擊性大增的海獸，簡陋的工事和有限的防護力量，顯得捉襟見肘。
黑巖島一處靠近漁港的凡人村落，在一個暴雨之夜，遭遇了數十頭箭豚和鐵鱗魚的混合衝擊。木製的柵欄被撞開缺口，淬毒的骨刺和鋒利的魚鰭如同死神鐮刀，瞬間奪走了十幾名來不及逃入地窖的漁民性命。駐守的兩名練氣中期修士拚死抵抗，斬殺數頭妖獸，卻也人人帶傷，其中一人更中了箭豚毒刺，雖然及時服下解毒丹保住性命，但短時間內已失去戰力。
白沙島的情況稍好，但也有一處建在礁石上的小型曬鹽場被鬼面章魚的觸手掀翻，數名鹽工墜海失蹤。
訊息傳開，恐慌如同瘟疫般在外圍島嶼的凡人中蔓延。死亡的陰影從未如此真切。拖家帶口，揹負著簡陋家當的凡人，開始自發地。或是在修士的組織下，向著更內圍的島嶼，尤其是主島青榕島轉移。碼頭上擠滿了驚惶的人群和簡陋的船隻，哭喊聲。呼喚聲。呵斥聲混雜在一起，更添了幾分末日將至的悲涼。
資源壓力，如同無形的絞索，驟然勒緊了家族的脖頸。
各處防禦陣法的靈石消耗，因頻繁遭受攻擊和需要維持更高強度運轉，激增了數倍！庫房中本就不甚充裕的靈石儲備，以肉眼可見的速度下降。療傷丹藥。金剛符。神行符。攻擊性符籙，以及各種修補法器。陣盤的材料，消耗速度更是驚人。戰堂修士幾乎人人帶傷，丹藥消耗極大。頻繁的巡邏和戰鬥，也讓法器和符籙的損耗急劇增加。
家族財政本已捉襟見肘，如今更是雪上加霜。族長陳天翰不得不與長老會商議後，連續下達數道嚴令：
強制徵收家族名下所有店鋪。作坊。漁場。礦場等產業未來三個月的八成收益，全部充作備戰資源。
號召所有族人，根據自身情況，捐獻靈石。丹藥。符籙。材料，或是以貢獻點抵扣。族老。管事。修為高者帶頭。一時間，家族內部氣氛更加凝重，但也有一股悲壯的凝聚力在悄然滋生。許多並不寬裕的底層族人，也咬牙拿出了自己積攢多年。準備用來購買功法或法器的微薄積蓄。
陳玄的任務也變得空前繁重和危險。
鑑於他在之前巡查中表現出的。近乎“預言”般的危險感知能力，族長陳天翰親自下令，將其臨時編入戰堂直屬的“前沿預警小隊”。這支小隊由陳青石直接率領，成員皆是練氣中期以上的好手，任務不再是普通的巡查修補，而是主動前出，抵近偵察妖獸大規模聚集動向，為各島防禦提前預警。
“你的‘直覺’，現在是家族最需要的眼睛之一。”陳青石在任務簡報會上，目光掃過小隊成員，最後落在陳玄身上，語氣前所未有的嚴肅，“我們的任務，就是儘可能提前發現大規模獸群的移動方向和可能的主攻點。這很危險，隨時可能被妖獸群包圍，也可能遭遇二階甚至更強的存在。但我們的預警，可能挽救成百上千族人的性命，為防禦爭取寶貴時間。陳玄，你的‘感覺’，就是我們的‘雷達’，明白嗎？”
“明白！”陳玄沉聲應道。他知道這意味著什麼，也清楚其中的風險。但他沒有退縮的理由。
接下來的日子，陳玄跟隨“前沿預警小隊”，乘坐著速度最快。隱匿性最好的“穿雲梭”，如同幽靈般游弋在危機四伏的外海。他不再需要掩飾，可以將【觀氣】的能力運用到極致，觀察著廣闊海面上那些代表著妖獸聚集的。或濃或淡的“血氣”團塊的移動。匯聚。分散。
“東南方向，約一百二十里外，有大規模‘血氣’匯聚，正向西北緩慢移動，規模......很大，其中至少有三處深紅核心，疑似有二階妖獸帶領。”陳玄閉目凝神片刻，指向一個方向，語氣肯定。
“記錄！東南一百二十里，疑似大規模獸群，方向西北，有三處高危點！”陳青石毫不猶豫，立刻下令調整航向，向更安全的側翼迂迴觀察，同時將資訊加密傳回。
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