最先炸開鍋的是崇文門內大街上的那幾家茶樓，平日裡這些茶樓坐著的多是些趕考計程車子、閒居的鄉紳、退了休的老吏，大家一邊喝著毛尖一邊聊著市面上的米價、朝廷新出的政令、誰家又蓋了新宅子。
可這幾天，滿屋子的茶客把什麼米價、新政、新宅全拋到了腦後，所有人的舌頭都繞著一個詞打轉——“海外封王”。
崇文門外那家老茶館裡，一到午後便坐得滿滿當當。
靠窗的八仙桌上，幾個穿著靛藍短褂的中年人正圍成一圈，桌子上擺著幾碗己經續了三回水的粗茶，碟子裡的花生米己經被嗑得只剩碎渣，但誰都沒心思招呼小二再添一碟來。
“你說寧王這趟出去，是去享福還是去受罪？”一個留著山羊鬍的中年人放下茶碗，擦了擦嘴角的水漬。
“享福？”他對面一個胖乎乎的漢子把身子往椅背上一靠，“你想想，呂宋那地方，聽說一年到頭熱得跟蒸籠似的，蚊蟲比手指頭還大，去了能享什麼福？”
山羊鬍不以為然地擺了擺手：“你這就是不懂了，那地方熱是熱，可地肥得流油，稻子一年三熟，隨手插根樹枝都能長成樹。”
“再說了，人家是去當國王，又不是去當苦力，熱了有冰，渴了有茶，蚊蟲再多還能叮到王爺身上去？”
旁邊一個精瘦的漢子插了一句嘴：“可我聽說，那呂宋遍地都是金子，走在路上都能踢到金疙瘩。寧王到了那兒，怕是比在大明還富。”
“金子？”胖乎乎的漢子嗤了一聲，“那也得有命拿才行。海外那地方，聽說遍地都是野人，吃人的。你去了倒是能搶金子，可人家也能搶你的命。”
山羊鬍搖了搖頭：“你這都是聽誰說的？我在通政院有個表親，他說陛下早就查清楚了，呂宋那邊有正經的國家，叫“蘇祿”，還有“呂宋”，都是些小國，兵甲不精，根本擋不住大明的軍隊。”
“寧王帶五千精兵過去，那就是橫掃，哪來的什麼野人吃人？”
旁邊一個一首沒出聲的老漢忽然接了一句：“你們說的都偏了——我琢磨著，寧王這一走，南昌那塊空出來的地盤才是真金白銀。”
“你們想想，寧王在南昌多少年了？那地界上多少田產、多少商鋪、多少鹽場？”
“這些全賣給朝廷了，朝廷拿這些地怎麼處置？”
他頓了頓，像是要讓自己的話在空氣中多停一會兒，“我有個侄子，是南昌府學的生員，前日來信說，寧王府己經開始搬東西了，好幾條街都在動。”
“那些本來在寧王府當差的長隨、管家、賬房，一個個都在找出路。你說這些人散了，南昌那邊得空出多少活路來？”
這話一齣，桌子上安靜了片刻。
山羊鬍的眼睛忽然亮了一下，端起茶碗喝了一口，像是想到了什麼好事：“你說得對——寧王一走，南昌那邊的鹽場、茶山，朝廷肯定要重新接手。”
“要是朝廷把那些鹽場茶山分出來承包，那可就是天大的買賣了。咱雖然沒本錢接太大的，可要是能分到一點邊角料，那也夠吃幾輩子的了。”
胖乎乎的漢子摸了摸下巴，若有所思：“你這麼一說，我倒想起一件事來——寧王在南昌的那些老鋪子，有不少是賣瓷器、綢緞的。”
“他這一走，那些鋪子肯定要轉手。要是能盤下一兩間來，改頭換面重新開張，藉著寧王府舊鋪的名頭，生意怕是不會差。”
精瘦的漢子搖了搖頭：“你們都想得太簡單了，寧王走了，朝廷接手，那些產業會便宜了外人？”
“我看八成是要收歸官營，就像陛下之前推的國營商鋪一樣，全部納入朝廷手裡。你們想染指？做夢。”
山羊鬍也不急，嘿嘿一笑：“官營歸官營，可官營也得有人來經營不是？”
“朝廷總不能自己派一堆書吏去賣鹽賣茶。只要有人在裡面管事，那就少不了門路。門路到了，還怕沒有油水？”
幾個人的議論聲在茶館裡此起彼伏，鄰桌豎著耳朵聽的茶客越來越多，有人忍不住也插了一嘴：“你們光說寧王，怎麼不提安化王？”
“安化王去的可是安南，那地方離咱廣西可近著呢。聽說安南那邊盛產象牙、犀角、珊瑚，這些東西在大明可是值大價錢的。安化王到了那兒，光是靠著這些物產，怕就能富得流油。”
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