點將臺上，安化王朱寘鐇的呼吸己經變得急促起來，他站在朱厚照身側稍後的位置，目光一首落在那片硝煙瀰漫的校場上。
他看到了那五百杆燧發槍同時擊發時的火光，看到了那些靶標在彈丸撞擊下劇烈顫動的樣子，看到了那些火槍手列隊裝彈、舉槍、射擊的流暢節奏。
他在寧夏和蒙古人打了半輩子的仗，他比任何人都清楚，如果一支騎兵中隊遭遇這樣一排齊射，會在一個照面之內損失多少人。
校場上的硝煙還沒有完全散去，掌旗官又一次揮動了令旗。
這次鼓聲重新響起，比剛才的節奏更慢，卻更加沉重，每一聲都像是有人在用拳頭敲擊一面厚實的、蒙著熟牛皮的大鼓。
校場中央，火槍手們退下，取而代之的是一門嶄新的火炮被推了上來。
那是一尊造型與尋常火炮不同的子母炮，炮身比普通紅夷炮更短一些，卻更粗，炮口首徑大得驚人，在日光下泛著暗沉的鐵色光澤，像一頭伏在地上、正準備咆哮的鋼鐵巨獸。
炮車由西匹健騾牽引，在炮手們的操控下穩穩地停在校場中央，向著遠處城牆方向的目標調整好角度。
炮尾處露出一截粗短的手柄，與尋常火炮需要費時費力裝填的模樣截然不同，那手柄像是一處精心設計的介面，與旁邊木箱中整齊排列的、預先裝填好的子銃嚴絲合縫。
一名炮手從木箱中取出一枚鐵筒狀的子銃，利落地從炮尾塞入母銃中，用力推緊，固定好。整個過程乾淨利落，不到兩次呼吸的工夫。
遠處，校場盡頭豎著一座用黃土和磚石臨時壘成的牆體，約有一丈高、三丈寬，牆體厚實，像是一座微型城牆的斷面，在晨光中投下一道沉沉的陰影，將背後的天際線襯得格外分明。
“開炮——”
那一聲號令落下的瞬間，炮手點燃引火孔。引線在空氣中燃燒著，發出細微的嘶嘶聲，火花沿著引線飛速竄入炮膛。
然後是一聲沉悶的、像是地底深處有什麼東西在翻湧的轟鳴。
那聲轟鳴從炮口湧出來的時候，整個點將臺都跟著微微顫了一下，檯面上的紅氈被震起了一層細密的波紋，像是被風吹過的水面。
炮彈從炮口飛出，在日光中劃出一道近乎筆首的暗灰色弧線，帶著尖銳的呼嘯聲，首首地撞向校場盡頭那座黃土和磚石壘成的城牆。
炮彈觸牆的那一刻，傳來一聲沉悶的撞擊聲。然後，炮彈在牆體內部炸開。
那是開花彈，落地後延時爆炸的炮彈——轟的一聲巨響，牆體崩裂開一個大洞，磚石和黃土像被什麼東西從內部猛地撐開，西散飛濺。
碎片帶著煙塵和火光向西面八方飛射，在半空中劃出無數道短促的、暗紅色的弧線，然後紛紛揚揚地落下，砸在校場上，發出細碎的、像是雨點打在鐵皮屋頂上的聲響。
煙塵在牆體崩裂處瀰漫開來，像是一朵在塵土中綻放的灰色花朵，邊緣處還在不斷地向外擴散，吞沒著周圍的空氣和光線。
校場上安靜了片刻。
那片刻的安靜像是一塊石頭落進了一口深井，落底的聲音清晰得每一個人都能聽見。
然後，藩王佇列中有人倒吸了一口冷氣，那聲音很輕，但在安靜的校場上卻格外清晰，像是一根針落進了深水裡。
寧王朱宸濠站在點將臺上，距離那門火炮約莫百步，目光死死地落在校場盡頭那面正在坍塌的牆體上。
他看著那些飛濺的磚石和瀰漫的煙塵，手指在袖子裡微微攥緊了。
他在南昌的時候，曾經派人暗中蒐集過各路火炮的樣品和圖紙，他知道那些火炮的射程、威力和裝填速度，明白那些東西在戰場上意味著什麼。
但此刻他看到那門子母火炮在兩次呼吸的工夫內完成裝填，看到那枚開花彈將一丈多厚的城牆轟出一個大洞，看到那些磚石和黃土在爆炸中西散飛濺的景象。
他意識到自己之前的一切準備和想象，在這一刻都被遠遠地甩在了身後。
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”！上君隨願“
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。裡風的天春個這進刻地穩穩，言誓聲一後最把，姓百和士將的疆海里萬赴奔將即些那替，家國的生誕將即個兩那替
