“要是您硬接了北平那邊的任命，贛北的幾萬奉軍馬上就會掉頭南下，首逼贛西，把您好不容易攢起來的老部下，一個不留地全吞併了！”
“到那時，您沒了兵，又沒了地盤，還談什麼東山再起？那可就成了天大的笑話。”
說話的是何先生，在東南五省那都是響噹噹的人物，說話沉穩，也很有威望。
“何老這話，真是說到點子上了！眼下最穩當的辦法，就是先低頭，歸附在吳行的麾下。等站穩腳跟，再圖謀翻身。就憑巡帥您現在這點兵力，跟奉軍硬拼？那簡首就是拿雞蛋碰石頭，連個響聲都聽不到。”
孫傳芳心裡哪會不明白？自己手頭不過幾千散兵遊勇，對面可是擁有百萬雄師的奉軍，別說打仗，人家稍微動一動，風都能把自己吹跑。
可這任命文書，就這麼明明白白地握在手裡，就這麼放棄？他實在是心有不甘。
為了這事兒，他又是託關係，又是找門路，連老同學楊宇霆都去求了，送禮求情一樣不少，才好不容易換來這張“福建軍務督辦”的委任狀——畢竟只有回到福建，才算是真正的“衣錦還鄉”，名分才能立起來。
何老猛地一拍桌子：“我勸巡帥啊，趕緊回電北平，態度客氣點，委婉拒絕江西督辦這個差事；再立刻給東南公署發報，痛痛快快地應下福建督辦這一職務，即日啟程，揮軍入閩，去清剿那些在福建搗亂的北伐軍！”
“這樣一來，吳行大帥面子上過得去，也不好故意找您麻煩。您靠著奉軍這塊金字招牌，回到老家召集舊部、收攏民心、擴充隊伍，慢慢地積攢實力。這福建督辦的位子，遲早能坐穩！”
“就怕吳行這小子不地道——等咱們幫他把福建的北伐軍打敗了，他反手就把督辦的職務收回去，還一臉輕鬆地說‘謝了啊，事兒辦得不錯’。那我豈不是白白忙活一場，給他鋪好了路，自己卻連一寸地盤都撈不著？”孫傳芳說出了自己最擔憂的事。
“不會的。”何老搖了搖頭，語氣十分篤定，“福建是您發家的地方，又緊挨著廣東北伐軍的根據地，這種棘手的地方，吳行肯定不會派自己的心腹去鎮守——既不放心，也壓不住局面。”
“正因為如此，我才說福建既是個危險的地方，也是一塊跳板。”孫傳芳一點就通，“我坐鎮福建，就相當於在北伐軍的咽喉處釘了一顆釘子，成了他們的眼中釘、肉中刺。”
“沒錯！對吳行來說，您就是他插進北伐軍肚子裡的一把刀；對您而言，奉軍這棵大樹能為您遮風擋雨，您正好藉著這個勢頭重掌福建，先把根基穩固下來！”何老接著說道。
眾人你一言我一語，前前後後商量了大半個時辰，終於定下了兩條關鍵決策：
第一，給北平大元帥府發報，態度要恭敬，理由要充分，委婉拒絕江西督辦的任命；
第二，給東南軍務督辦公署發報，爽快接受任命，就任福建軍務督辦，即刻率領部隊南下，討伐福建境內的北伐軍……
緊接著，孫傳芳又向全國通電：
“福建士紳聯名含淚懇請，痛斥北伐軍進入福建後橫徵暴斂、焚燬祠堂、強徵壯丁……本人受鄉親父老的託付，整頓軍隊進入福建，只為守護一方安寧，清除匪患！”
上海，吳行的公館。
電報員剛把孫傳芳的回電呈上來，吳行掃了一眼，笑著遞給身邊的人：“看見了吧？孫傳芳這人腦子還挺清楚，沒被北平那張沒什麼實際用處的委任狀給迷惑。”
副官唐文禮馬上接話：“大帥英明！他要是真敢接下江西督辦這個差事，贛北的三個師三天之內就能把贛西的大門踹開——到時候，他又得灰溜溜地躲到山溝溝裡去了。”
頓了頓，他又皺起眉頭：“不過這孫傳芳的胃口可不小啊！打著‘清剿北伐軍’的旗號，獅子大開口：要一百萬現洋、兩萬支步槍、一百門火炮，還要二十輛裝甲車……”
吳行冷笑一聲：“我自己嫡系部隊的槍都還沒配全呢，哪有那麼多富餘的東西來養他？像他這種半路投靠過來的，要是真餵飽了，轉頭就會翻臉不認人——這誰都清楚。”
“有句俗話說得好：狗喂得太飽，會咬主人。孫傳芳在福建經營多年，老鄉、老部下、老關係多得是。咱們要是再給他錢、給槍、給車，不出三個月，他就能拉起三萬兵馬，那福建可就姓孫不姓吳了！卑職認為，他的請求不能答應。”
“可孫傳芳畢竟當過五省聯軍總司令，面子還是得給他留幾分。”吳行眯著眼睛思索了一會兒，突然一揮手：“回電：東南戰事緊張，公署庫房己經見底。只能撥付二十萬現洋，兩千支漢陽造步槍，五十挺重機槍，五十門迫擊炮，十萬發子彈，五千發炮彈——裝甲車，沒有。”
“是！”唐文禮立刻領命，“馬上讓報務員回電。”
贛西，孫傳芳的駐地。
看完電報，他盯著那串數字足足看了半分鐘，最後咧嘴笑了，只是笑得有些僵硬。
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