【第二天早朝，呈遞至御案上的災報，依舊寫得冠冕堂皇，僅寥寥數筆。】
【只是說河水泛溢，河壩區域性潰堤，流民甚少，地方可控，無需朝廷重資賑災。】
【滿朝士族官員異口同聲，聲稱此次水患不足為慮，人人面色平靜，語氣淡然，彷彿淹沒村鎮、吞噬人命的滔天洪水，不過是一場無傷大雅的小雨。】
【丞相徐卿聽著他們的話，再難忍受，率先站了出來，平日朝臣縱容蕭聖享樂，他尚且能夠容忍。】
【可眼下人命關天，稍有不慎，就有可能激起民變，屆時天下大亂，民不聊生，他還有何顏面，再去見武帝。】
【他是武帝的門生，三朝老臣，是武帝給了他機會，他不能眼睜睜看著大乾的江山葬送在蕭聖手裡。】
【“陛下！此訊息不可信！臣收到地方密報，黃河堤壩崩壞千里，兩道數十萬災民無家可歸！士族截留賑災糧、隱瞞災情、壓下流民，若再不撥款救濟，不出一月，黃河兩岸必爆發大亂！”】
【“臣附議。”
柳三變緊跟其後附和，他身為御使，對各地的瞭解甚多，深知這場水災對大乾意味著什麼。】
【可憑他們，終究還是太勢單力薄了，他們剛說完，副相周懷安立馬帶頭反駁。】
【“徐相此言過甚，危言聳聽。”】
【“河南河北士族世代守土，治理河道多年，怎會隱瞞災情？依臣所見，徐相是年老昏聵，輕信市井流言，刻意誇大災禍，擾亂朝綱。”】
【緊隨其後，數十名世家大臣接連出列，集體彈劾徐卿。】
【“徐卿蠱惑聖聽，應當責罰！”】
【“汙衊地方官吏，動搖民心！”】
【“請陛下治罪徐卿！”】
【黑壓壓一片朝臣，皆是士族羽翼。】
【他們官官相護，彼此遮掩，為了保全家族名聲、剋扣朝廷賑災銀兩，硬生生將滔天巨禍，粉飾成一場輕微水患。】
【“陛下，臣絕無此意。”徐卿目光焦急，“黃河水患事關國本，請陛下徹查，臣願以身家性命擔保，河南河北災情絕不是奏摺所言那般輕微！此時此刻，正有無數災民露宿河灘，食不果腹啊！”】
【一旁御史柳三變躬身叩首，脊背挺得筆首，語氣鏗鏘：
“臣亦願擔保！臣手底下監察密探親眼所見，堤壩崩壞無人修繕，地方士族緊閉糧倉，任由災民餓死城外！請陛下明察！”】
【兩人話音落下，金鑾殿氣氛僵硬如冰。】
【滿朝士族大臣眼神陰寒，紛紛冷眼看向徐卿與柳三變。】
【周懷安唇角勾起一抹陰柔冷笑，上前一步，對著御座深深一拜。】
【“陛下，徐、柳二人頑固不化，偏執妄言。”】
【“如今西海昇平、國運昌盛，偏偏此二人刻意渲染災禍、抹黑朝臣，分明是有心擾亂朝堂、動搖國本。今日若不嚴懲，日後必有人效仿，無端造謠，汙衊朝中忠良。”】
【“臣，請陛下重罰二人！”】
【“臣等，請陛下重罰！”】
】。人等卿徐指首頭矛，一劃齊整音聲，喊高聲齊員族士名十數【
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