“另外，”
老人的聲音繼續傳來，帶著公事公辦的嚴謹，“這次行動，你的身份是‘日月皇家魂導師學院特邀交流學員’，隸屬於聯邦青年魂師代表團，名義上是進行學術和文化交流。代表團由聯邦教育部牽頭，軍部和戰神殿會安排人手混入其中負責安保和情報，但明面上的主導者是文官系統。你儘量不要主動暴露與軍方、戰神殿的深層聯絡，除非萬不得已。”
“你的主要任務有三：第一，確認史萊克學院與星羅皇家學院接觸的真實意圖、深度以及可能達成的協議內容，特別是關於學員輸送、師資交流、乃至更深層次合作的部分。第二，評估星羅帝國新一代魂師，尤其是星羅皇家學院精英學員的實力與潛力。第三，在確保自身安全的前提下，儘可能……製造一些‘摩擦’或‘意外’，試探史萊克學院一方的底線和反應，破壞或者至少延緩他們與星羅方面可能達成的默契。”
“破壞？”司徒玄抓住了關鍵詞。
“對，破壞。”
老人的聲音冷了下來，“聯邦絕不希望看到史萊克學院與星羅帝國走得太近。如果可能，讓他們的接觸泡湯最好。但切記，不要留下明確的把柄，尤其不能上升到引發外交衝突或全面對抗的程度。尺度，你自己把握。”
“明白。”
司徒玄嘴角勾起一抹冷笑。
搞破壞，製造摩擦，試探底線……這活兒聽起來比單純刺探情報有意思多了。
“具體的行程安排、代表團名單、聯絡方式、應急方案以及……說服牧野冕下的初步結果，會在三天內透過加密渠道傳送給你。你現在的位置，聯邦會安排最快速度的交通工具送你前往明都集合點。冰晶冥鯨的後續處理，軍部會接手。”
“好。”
司徒玄沒有多問，乾脆地結束了通訊。他收起通訊魂導器，再次望向大海。左手手背皮膚下，那幽藍的鯨形圖騰似乎微微發熱，傳來一絲冰寒與力量交融的奇異感覺。
“星羅大陸……史萊克學院……”他低聲自語，眼底的戰意與一絲玩味的期待悄然升起。這趟渾水，看來比預想的還要深，也更有趣。
他轉身，看向一旁肅立的艦長：“安排返航，以最快速度。”
“是，上校！”
戰艦的引擎發出低沉的轟鳴，開始調轉方向，破開波浪，向著海岸線的方向駛去。
司徒玄站在甲板上，任由海風吹拂，開始默默消化剛剛獲得的資訊，同時也在心中盤算著接下來的行動。
帶上牧野是必要的保險，但也不能事事依賴師傅。
自身的實力才是根本。
剛剛銘刻的冰晶冥鯨圖騰，還需要時間進一步煉化、熟悉其力量特性。
《血戰八荒》的“養戰”之意在與冰晶冥鯨的戰鬥中已有初步體會，但遠未純熟。
星羅大陸，對於魂師而言是一片相對陌生又充滿機遇的土地。
那裡或許有更古老、更強大的魂獸，有不同於聯邦的魂師體系和戰鬥風格，有未知的秘境和資源……這些，都是潛在的“柴薪”和“獵物”。
至於史萊克學院……司徒玄眼中寒光一閃。
舊怨未了，新仇或許又將添上一筆。他倒要看看，這些眼高於頂的傢伙，在遠離史萊克城庇護的異國他鄉，還能不能保持那份超然和驕傲。
三天後，明都，聯邦議會大廈某間高度保密的會議室。
司徒玄換上了一身裁剪合體的深藍色便裝，低調而不失質感，收斂了大部分外放的兇悍氣息，但那股屬於強者的精悍與淡漠依舊難以完全掩蓋。
他坐在會議桌的一側，對面是兩位聯邦代表，一位是身穿文官制服、氣質儒雅的中年男子，另一位則是肩章顯示著少將軍銜、目光銳利的軍人。
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