京城紫禁城，御書房內燭火搖曳，
新帝坐在龍椅上，指尖捏著一封從江南快馬送回的密信，信紙邊緣都被他捻得起了毛。
他登基未久，朝堂之上大半還是太上皇的舊臣，
江南鹽稅這塊肥肉，更是牢牢攥在太上皇心腹手裡，處處掣肘，連國庫都時常捉襟見肘。
他抬眼看向身側侍立的謀臣沈先生，嘆了口氣，語氣裡帶著幾分不確定：
“所以，林如海這是真的叛了太上皇，要投到朕這邊來？就為了那個姓冉的婦人？”
沈先生是新帝潛邸時的帝師，最是沉穩持重，
聞言微微躬身，語氣平和地補充道：“回陛下，依江南傳回的訊息來看，大半是為了未出世的孩子。
蘇州知府葉大人的夫人，與這位冉氏走得極近，傳回的密信裡說，
冉氏己有一月餘的身孕，林如海對其寵得無度，冉氏花錢如流水，衣飾首飾、田產鋪子，林如海無有不應。
冉氏自己開胭脂鋪掙了錢，分文未用在林府，要麼存著，要麼盡數貼補了孃家兄長，是個實打實的扶弟魔。”
新帝聞言挑了挑眉，很想笑來著，這女子要多麼好看，能這麼拿捏林如海這個人精啊啊啊！
強行忍住笑，他指尖在密信上輕輕敲了敲，眼底閃過一絲詫異，隨即又添了幾分疑慮：
“就為了一個妾室和未出世的孩子？林如海可是太上皇一手提拔起來的前科探花，
兩淮巡鹽御史，掌著江南鹽稅的命脈，他就這麼輕易倒戈？別是太上皇設下的苦肉計吧？”
“陛下多慮了，斷無此理。”
沈先生微微搖頭，語氣篤定，“賈史王薛西大家族，本就是太上皇倚重的舊勳，如今甄家仗著太上皇的勢，
在江南橫行霸道，先是構陷冉氏父親，後又屢次給林如海使絆子，有這位冉夫人的枕頭風在，怕早己結了死仇。
更何況，榮國府賈家那邊，早就把這位冉氏得罪透了，連帶著林如海對賈家，也早己離心，家都不回了呢。”
他頓了頓，又補充道：“更何況，林如海年近三十五，膝下只有一女，如今好不容易有了子嗣，自然把冉氏和這孩子看得比什麼都重。
太上皇倚重甄賈兩家，可甄賈兩家，卻要斷他林家的香火，害他母親，他怎會再替太上皇賣命？”
新帝聞言，忍不住低笑出聲，指尖輕輕摩挲著玉扳指，眼底滿是暢快。
他登基以來，最頭疼的就是江南鹽稅，
林如海能幹清廉，把兩淮鹽務打理得井井有條，偏偏是太上皇的人，
他拉攏了數次都沒成，如今竟因為一個婦人，主動靠了過來。
他和沈先生對視一眼，兩人心底都不約而同地給那位素未謀面的冉氏記了一大功。
——冉夫人只管努力，朕 必有後謝！
平白得了這麼一個能幹的兩淮巡鹽御史，往後國庫再也不用為鹽稅發愁了，
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