汴京的天漸漸冷了起來，御書房的奏摺堆得一天比一天高，趙禎天天泡在政事裡，連去凝暉殿陪張妼晗用飯的時間都少了。
前朝忙得腳不沾地，後宅的夫人們卻把生意做得風生水起，連素來鐵面無私的包拯都沒了辦法。
夫人掙得太多了，他沒什麼底氣呢！
他下朝回家，剛進院門就看見夫人坐在堂屋，對著算盤噼裡啪啦地算賬，桌上擺著一堆妝品樣品和衣裳紙樣，旁邊還堆著各家夫人送來的份子錢賬本。
包拯張了張嘴，想勸一句婦人不該摻和經商逐利的事，
可話到嘴邊又咽了回去 。
—— 這生意背後站著淑妃和楊太后，滿朝重臣的夫人幾乎都入了股，連呂夷簡、韓琦家都沒例外，
他就算再剛正，也犯不著為這個得罪滿朝文武，
更不能讓自家夫人沒了活路，最後只能嘆了口氣，搖著頭去了書房，連半句張娘子的不是都不敢說。
他怕捱打！
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紫宸殿的偏殿裡，氣氛卻凝重得很。
趙禎召來幾位宰執商議西夏邊事，
老臣張士遜率先躬身，語氣帶著一貫的穩妥：“官家，元昊不過是邊陲蠻夷，跳樑小醜罷了。依臣之見，不如派使者前去，以禮儀教化，曉以大義，賜些金銀絹帛，他自然會俯首稱臣，何必大動干戈，勞民傷財？”
“張相公此言差矣！” 韓琦立刻出列，語氣鏗鏘，年輕的臉上滿是堅定，
“元昊狼子野心，早己暗中練兵稱帝，祭天改元，哪裡是區區禮儀教化能收服的？如今他羽翼漸豐，再不派兵打壓，日後必成大患！”
趙禎坐在御座上，指尖輕輕敲著桌面，眉頭緊鎖。
他何嘗不知道元昊的野心，只是大宋的兵馬久疏戰陣，國庫剛經歷地震賑災，實在是打不起一場大仗，一時竟也拿不定主意。
韓琦議完政事後回了自己的書房，剛坐下，蘇子美就湊了過來，臉上帶著幾分不忿。
他剛接到旨意，要給徽柔公主寫皇長女福康公主的冊封制書，趙禎還親自批閱修改了兩遍，字字都透著對女兒的疼愛。
“韓兄，你說官家這是何必？” 蘇子美撇了撇嘴，語氣裡滿是不以為然，
“元昊都要打到家門口了，不想著整軍備戰，反倒忙著給一個公主寫冊封制書。
公主再尊貴，日後也是要嫁人的，終究是外姓人，又不是能繼承大統的皇子，值得這麼費心？
我不能上戰場殺敵報國也就罷了，還要在這寫這些沒用的東西。”
“慎言！” 韓琦立刻打斷他，臉色沉了沉，“官家的心思，也是你能隨意議論的？”
蘇子美撇了撇嘴，卻也沒再放肆，只是低聲嘟囔了一句：“官家別的都好，就是有時候太過心軟，對後宮、對子女，總是少了些帝王的果決，特別是那位張妃！回回都是破例！”
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