他說著站起身來，走到牆上的大地圖前面，沿著合肥向南到長江北岸的那條線路用手掌橫向比劃了一下。
那些正在被打掃的戰場上，硝煙正在慢慢散去，士兵們在晨光中搬運戰利品和收容戰俘，腳步聲和低語聲混在一起，被空曠的原野吸收乾淨。
長江北岸的江邊，那艘木船己經劃到了江心，船身在水流中微微搖擺，朝南岸的方向一點一點地接近著。
孫元良坐在船艙裡，背靠著船板，把草帽扣在臉上，像是睡著了一樣，紋絲不動。
他的手指仍然攥著船沿邊緣的一截繩索，指腹按著被江水泡得發脹的麻繩表面，始終沒有鬆開。
天色正在徹底變亮，合肥上空的雲層正一層層地剝離變薄，透出淡藍色的天光。
那些光線落在城牆上殘存的磚縫之間，把斷裂處的稜角照得分外清晰。
那面寫著青天白日標記的旗幟，此刻己經不再懸掛在合肥城樓的旗杆上。
而在指揮部地圖的紅色標記旁，左明剛剛用鉛筆在“合肥”兩個字旁邊，畫下了一道乾淨利落的橫線。
合肥城此刻己經完全收復了。
城牆上那面青天白日旗被扯下來之後，被一個戰士捲成一團塞進了揹包裡，取而代之的是一面嶄新的紅旗，在晨風裡獵獵作響，旗角拍打著城牆垛口的磚面，發出細密而清脆的噗噗聲。
城內的街道上到處是清剿殘餘的火光和散落的彈藥箱，百姓們從門縫裡探出頭來，看到那些穿灰綠色軍裝計程車兵正在把堆在路口的路障一捆一捆地拖開，有人開始端著水盆往街面上潑水，沖淡了瀰漫了一整夜的硝煙味。
林平安站在城北一處高坡上，看著那片剛剛被收復的城區輪廓，手裡的望遠鏡還沒放下來。
他微微側過頭，對旁邊左明說了一句。
“黃百韜倒是沒跑掉，他的指揮車在城南那條公路上被咱們的坦克截住了，人當場就被打死了。”
“不過孫元良這個傢伙倒是溜得快，據說是換了便裝混在潰兵裡跑了。”
左明點了點頭，把水壺蓋擰開喝了一口水，臉上沒有任何遺憾的表情。
“跑了就跑了吧，孫元良這人你還不知道？他跑得比誰都快，打起仗來卻比誰都慫。”
“這種人放在對面，對他老蔣來說未必是什麼好事兒。”
“如果老蔣還對他委以重任，再給他重新組建一個兵團，那倒是咱們樂於見到的局面。”
“一個跑得比兔子還快的兵團司令，比一個能打的對手強得多。”
他說完，把水壺蓋擰回去，掛回腰間，金屬扣碰撞發出清脆的咔嗒聲。
而此刻南京城內的總統官邸裡，氛圍與合肥城上那面迎風飄展的紅旗完全是兩個世界。
老蔣坐在他那張寬大的紅木辦公桌後面，桌上擺著一部老式收音機，收音機前面的旋鈕停在某個固定的頻段上，喇叭里正傳出一陣清晰而標準的播報聲。
那聲音的源頭是解放軍的廣播電臺，播音員的語氣平穩、節奏均勻，每一個字都咬得清清楚楚。
“……我獨立野戰軍於今日凌晨完全收復合肥城區，全殲國民黨軍黃百韜兵團及孫元良兵團主力，擊斃敵兵團司令黃百韜，孫元良在逃……”
