“到時候一旦長江航道被切斷，我們跟重慶之間的水運聯絡就會被徹底斷開，整個西南方向的掌控能力都會快速下降。”
老蔣閉上眼，慢慢地深吸一口氣，像是在把那股翻湧的怒火強行壓回胸腔裡。
他睜開眼，目光重新落到地圖上武漢以北那片丘陵與平原交錯的區域上，手指在信陽外圍畫了一個圈。
“從武漢方向給胡宗南抽調一部分兵力吧。”
“不管怎麼樣，總要讓他再撐一段時間。”
“至少要拖到我們把長江南岸的防線穩定下來。”
他的聲音比剛才低了不少，尾音裡帶著一種被動的、走一步看一步的無力感。
數百公里外的長江北岸，林平安乘坐的那輛敞篷吉普車停在了一條夯土堤壩上。
他從副駕駛座上跳下來，靴子踩在鬆軟的泥土裡，鞋底立刻陷了半寸深。
他走到堤壩的最前沿，把那具望遠鏡舉到眼前，慢慢地掃過眼前那條橫貫東西的寬闊江面。
江水呈現出一種灰綠色的渾濁顏色，在午後的陽光照射下泛著細密的粼光。
對岸的輪廓在薄薄的水汽裡顯得模糊而遙遠，隱約能看到一些螞蟻般大小的人影正在江邊的灘塗上來回移動，那是國軍部隊在加固南岸的防禦工事，有人扛著沙袋，有人在挖掘戰壕，幾輛卡車停在堤岸後面卸運物資。
林平安放下望遠鏡，手指在鏡筒的金屬外殼上輕輕叩了兩下。
他轉過頭對旁邊的左明說了一句，語氣裡帶著感嘆。
“這才是真正的天險。”
“淮河最寬的地方不過百來米，可這江面少說也有兩三千米寬，光是從北岸划船到南岸，沒個把小時根本過不去。”
左明也把自己的望遠鏡舉起來看了一會兒，放下後嘖了一聲。
“難怪當年赤壁之戰，曹老闆要把戰船全都連起來。”
“這麼寬的水面，北方計程車兵站在船上光是搖晃就受不了了，不連起來打不了仗。”
林平安笑了一下，嘴角帶著一絲調侃。
“確實如此，曹老闆也不容易。”
“不過咱們跟曹老闆不一樣，咱們的兵從去年開始就在各個湖泊裡練游泳了，雖說不能跟水鄉出來的兵比，但總歸不會一上船就暈。”
他說著，目光重新落回對岸，那片正在忙碌的國軍陣地，隱約能看到新的機槍掩體正在壘築成型。
左明在此時開口問了一句。
“咱們接下來是首接渡江，還是等一等？”
林平安沒有立刻回答，而是彎腰從吉普車後座拿出一張摺疊好的地圖，在引擎蓋上攤開來。
他的手指沿著長江北岸從蕪湖一路劃到安慶，指尖在幾處標註了集結點的位置依次點過。
“看看總部那邊怎麼定吧。”
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