返回的速度也很快。心臟在胸腔裡狂跳，並非因為恐懼，而是因為一種奇特的緊迫感——一種超越了敵我、在生死麵前最原始的驅動。
老人已經無法站立，背靠牆壁滑坐在地上。那隻老莫辛-納甘歪倒在他腳邊。他一隻手仍然死死揪著胸前的衣服，他的頭仰靠著牆壁，嘴巴張開，臉色由青灰轉向可怕的紫紺。
“藥！”
劉東衝到近前，單膝跪地，快速擰開藥瓶。但瓶蓋的設計有些特別，他急切之下竟沒能立刻開啟。
老人渾濁而痛苦的目光死死盯著他手中的藥瓶，那眼神里有瀕死的絕望，也有一絲近乎本能的、對生存的渴望。
“嗬噴”
老人從牙縫裡擠出模糊的音節，艱難地抬手顫抖著指向那個吸入器。
劉東立刻會意，扔掉藥瓶，拿起吸入器。他快速搖晃了幾下，將吸入器的噴口對準老人大張的嘴。
“吸氣！”
劉東低喝，同時用力按下藥劑。
“嗤——” 細微的噴霧聲響起。
老人用盡最後一點殘存的意識，配合著猛地吸了一口氣。藥劑隨著氣流衝入他痙攣的氣道。
一秒，兩秒
時間彷彿凝固。老人身體依然僵硬，窒息的痛苦似乎並未立刻緩解。
劉東的心沉了下去。難道劑量不夠？還是已經太遲？
就在他準備按下第二次的時候——
“咳！咳咳！嗬——嗬——” 老人猛地爆發出一陣劇烈的、撕心裂肺的咳嗽，整個身體都隨之弓起。緊接著，一陣拉風箱般粗重的吸氣聲響起。
“呼呼”
老人紫紺的臉色開始以肉眼可見的速度褪去，雖然依舊蒼白如紙，但那份死氣正在消散。
他大口大口貪婪地呼吸著空氣，胸口劇烈的起伏慢慢變得平穩了一些。他靠在牆上，閉上眼睛，全身脫力般鬆垮下來，只有眼皮還在微微顫動，額頭上全是冷汗。
過了足足有一分鐘，他才重新睜開眼。那雙灰藍色的眼睛裡被疲憊和一種極其複雜的情緒所取代。
他看了看依舊單膝跪在自己身旁、手裡還捏著吸入器的劉東，又看了看地上那支跟隨了他半個世紀的老槍。
夜風吹過空地，捲起幾片枯葉。遠處，門衛室的燈光孤零零地亮著，像黑暗中唯一溫暖而脆弱的存在。
老人緩緩抬起仍然有些顫抖的手指了指呼吸器。
“再給我一次。” 停頓了一下，他又補充了兩個字，用的是發音有些生硬、卻足夠明確的華語：
“謝謝。”
老人又深深吸了幾口氣，那拉風箱般的聲音漸漸平復，變成一種粗重但規律的喘息。他靠在牆壁上，灰藍色的眼睛望著虛無的夜空，又緩緩聚焦在劉東身上。
“老毛病了”
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