兩人對話不大，卻恰好被身側一名布衣學子聽得一清二楚。
那寒門少年緊握雙拳，眼底隱忍不甘，卻不敢當眾爭執，只能默默壓下怒火。
可隱忍，從來換不來尊重，只會換來變本加厲的針對。
很快，第一輪簡單遴選開始，由禮部官員查驗品性、問詢才學、觀察儀態。
凡是舉止輕浮、心性浮躁、言語粗鄙者，當場淘汰。
這一輪篩選，不靠容貌家世，只憑言行心性。
不少自持容貌出眾、卻腹中空空的紈絝子弟，首接被當場剔除。
短短片刻，二十餘人黯然離場。
剩下的參選者，瞬間緊張起來。
原本漫不經心、自認穩操勝券的世家公子，徹底收起了輕視之心。
有人緊張，就有人動歪心思。
既然沒法靠自身穩穩勝出，那就毀掉對手，抬高自己。
最先出手的，是一名江南世家的嫡子。
此人樣貌溫潤、談吐雅緻，看著謙謙君子，心底城府極深。
他身側站著一名來自江南寒門的少年，少年才學斐然、氣度乾淨、心性純粹，方才應答官員提問時，對答如流，深得禮部官員讚許。
明眼人都能看出，這寒門少年極大機率可以穩穩晉級。
江南嫡子眼底掠過一絲陰翳，面上依舊維持著溫和笑意，不動聲色側身靠近，趁著百官目光流轉、無人留意的間隙，飛快抬腳，輕輕勾住了寒門少年的衣襬。
下一瞬，寒門少年正要上前應答問話，腳步一絆，身形猛地一個踉蹌。
不算狼狽，卻足夠失態。
殿前大選，最重端雅沉穩，儀態失儀乃是大忌。
禮部官員當即皺眉，沉聲開口。
“殿前失態，舉止輕浮，不合規制，出局！”
寒門少年瞬間臉色煞白，滿臉錯愕委屈，急忙辯解。
“大人！不是學生失態！是有人故意絆我！學生冤枉！”
他急切轉頭看向身側的江南嫡子，對方依舊溫潤淺笑，一臉坦蕩無辜，眼底沒有半分破綻。
周圍其餘參選者，要麼冷眼旁觀，要麼刻意迴避，無一人肯出面作證。
所有人都心知肚明，少一個對手，自己就多一分機會。
誰都不願為了一個陌生人，得罪世家子弟，徒增麻煩。
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