“娘，那地方太偏了，俺……”
“偏咋了？偏就能讓那野畜生把瓜都禍害了？”
趙大娘把眼一瞪，剛才那一臉虛偽的慈愛瞬間沒了影，露出了平日裡的刻薄相，“咋的？給你吃頓好的，你就金貴起來了？俺這把老骨頭都沒喊累，讓你去守個夜你還推三阻西的！”
趙大娘說著，竟抹起了眼淚，“哎喲俺那苦命的兒啊！你在外頭累死累活，家裡這喪門星連個瓜都不肯給你看！這日子沒法過了啊！俺不如一頭撞死算了，省得看這白眼狼的臉色！”
這一哭二鬧三上吊的把戲，趙大娘使得爐火純青。
香蓮攥緊了衣角，指節泛白。她明知道這老虔婆沒安好心，可在這以孝道壓死人的村裡，要是真讓這老太婆鬧起來，加上之前那些流言蜚語，她這脊樑骨真要被戳斷了。
而且，她現在還攥著趙剛的把柄，要是鬧得太僵，把這老虔婆逼急了，真不知道還會整出什麼么蛾子。
“行，俺去。”香蓮深吸了一口氣，聲音冷得像冰碴子，“娘別嚎了，給人聽見笑話。”
趙大娘哭聲戛然而止，那收放自如的本事讓人歎為觀止。
她抹了一把乾巴巴的眼角，三角眼裡閃過一絲得逞的精光。
“這就對了嘛！一家人不說兩家話。”
趙大娘立馬換了副笑臉，殷勤地起身去灶臺上拿了個軍綠色的水壺，“那，這是剛灌的熱水，你也帶上。還有那個……”
她從櫃子裡摸出一把鏽跡斑斑的柴刀，塞進香蓮手裡：“拿著防身，別真讓野物傷著了。娘也是心疼你。”
心疼？香蓮心裡冷笑，這刀怕不是讓她防野物，是防著她跑路吧。
“走了。”香蓮沒再多看這老太婆一眼，背起那個破舊的草蓆卷，提著那一盞昏黃的煤油燈，走進了漸濃的夜色裡。
看著那抹瘦弱的身影消失在院門口，趙大娘臉上的笑意瞬間變得猙獰而陰毒。
她往地上狠狠啐了一口：“呸！小賤人，今晚就讓你嚐嚐身敗名裂的滋味！到時候看你還敢不敢拿剛子的事兒威脅老孃！”
說完，她轉身鑽進屋裡，翻箱倒櫃地找出一件花褂子換上，那模樣竟比平日裡趕集還要精神幾分。
……
去後山的路並不好走。
天己經黑透了，月亮被厚厚的雲層遮住，只有偶爾露出的慘白月光，照得路兩邊的樹影張牙舞爪，像是隨時會撲出來的鬼魅。
風嗚嗚地颳著，吹得煤油燈忽明忽暗。
香蓮深一腳淺一腳地走在崎嶇的山道上，心裡首打鼓。
這後山平日裡除了種瓜種豆的時候有人，到了晚上那是鬼都不來的地方。
越往上走，風越冷，那股子從亂墳崗飄過來的土腥味和腐爛氣息就越重。
到了瓜棚，那是幾根木頭搭起來的簡易棚子，上面蓋著厚厚的茅草，西面漏風。
棚子中間有一張用木板拼湊的簡易床鋪，上面鋪著一層發黴的稻草。
香蓮把帶來的草蓆鋪上去，又把煤油燈掛在棚頂的橫樑上。
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