距離年底的宗門大比尚有半年多光景，不過這訊息並沒有讓凌玄宸有多少關注，畢竟現在他對外的身份只是個普通人。那位曾在醉月坊驚鴻一瞥的玄霄宗聖女靈昭，自那天之後便杳無音信，如同從未踏足過靖安城。
數月時間，靖安城最“耀眼”的星辰，非平安侯凌玄宸莫屬！
他彷彿要將五年“失蹤”的時光連本帶利地揮霍回來！
青樓觀舞，勾欄聽曲，賭場耍賴，酒樓白嫖，再次讓自己的聲名遠揚。
“廢物”、“敗家子”、“混世魔王”……各種不堪的標籤牢牢貼在他身上。靖安王凌霄對此……唯有沉默。他派出的影衛如同最忠誠的影子，無聲地跟在兒子身後，替他處理掉所有可能的麻煩，卻從未現身阻攔。
與凌霄的沉默不同，王妃霄玉則是……另一種形式的“緊逼”！
凝翠軒的書房裡，很快堆滿了……一摞摞裝幀精美的畫冊！這些畫冊，來自天南海北！
有各大宗門長老的嫡女、真傳弟子，畫像旁標註著修為、性情、宗門勢力。
有帝國勳貴世家的掌上明珠，註明家世背景、才情品貌。
甚至……還有幾張來自帝都皇宮的……公主畫像！雖然畫得極其含蓄端莊，但身份標註得清清楚楚！
霄玉幾乎每隔幾日便會“不經意”地出現在凝翠軒，拉著凌玄宸“品鑑”這些畫像，語氣溫和卻帶著不容置疑的期盼：
“宸兒，你看這位柳閣老的孫女，溫婉賢淑，琴棋書畫樣樣精通……”
“這位是鎮南侯的嫡女，聽說性情爽利，最是明理……”
“還有這位……是玄霄宗大長老的關門弟子，天賦極佳，性子也沉靜……”
“至於這位公主殿下……雖說是庶出，但陛下頗為寵愛……”
面對母親的熱切，凌玄宸面上總是堆起特有的挑剔和不耐：
“這個太瘦！”
“那個眼睛太小！”
“這個看著就悶！”
“公主？金枝玉葉我可伺候不起！”
他總能找出各種理由搪塞過去，不過他這個年紀血氣方剛，早己把翠微和青珂收入房中，不過在星脈的控制下，確保……絕無可能留下子嗣！王府只要一日無後，便暫時被世人遺忘，也遠離了風暴的中心。這正是凌玄宸想要的——用“廢物”的標籤，換取寶貴的喘息與佈局空間！
畢竟悶聲發大財才是最爽的，帝國的矛盾隨著靖安王的實力增長己經無法避免了，歷史上這樣的情況最後都免不了家破人亡，即便這個世界存在修為也無法避免，這就是人性。
之後的日子，在靖安城一片“平安侯又去鬼混了”的鄙夷聲中，凌玄宸的“紈絝”行徑，悄然變成了他龐大計劃的……最佳掩護。
在醉月坊、倚翠閣等煙花之地流連忘返？沒錯！但他醉翁之意不在酒。他看似沉迷美色，實則那雙看似迷離的醉眼，敏銳地捕捉著那些被命運捉弄、被迫沉淪風塵的女子。她們眼中殘留的靈性、未被磨滅的堅韌、或是走投無路的絕望……都成了他篩選的目標。
他會“一擲千金”為某個“看對眼”的清倌人贖身，理由荒誕可笑：“這丫頭眉眼像爺養的寵物，看著順眼！” 贖身後，卻並非金屋藏嬌，而是將人秘密安置在城外讓翠微購置的莊子裡。那裡，有專門的嬤嬤教導她們識字、算賬、禮儀，甚至……一些基礎的……“管理”技巧。她們不再是玩物，而是儲備人才！外人都道平安侯荒唐好色，連贖人都贖些“不上臺面”的，卻不知他是在……收攏人心，培植班底！
在勾欄瓦舍聽曲賞戲？他確實常去！但絕非僅僅消遣。
前世記憶中的經典戲曲、評書段子精髓，在他腦海中沉澱發酵。他一邊聽著臺上蒼玄大陸特色的唱腔，一邊在腦中飛速重組、改良！
靖安城的千金賭坊是他常去撒潑的地方。輸錢時掀桌發怒，贏錢時得意忘形，然而，在那副混不吝的表象下，他冷靜地分析著賭場佈局和玩法。
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