現在的寬容與冊封，不過是礙於東域剛經血戰、民心未定，加之父母為質帶來的短暫制衡，以及不想徹底逼反東域導致邊境潰爛的其他考量。
這更像是一場暴風雨前的短暫寧靜。
“必須更快……”凌玄宸在深夜的燭光下，對著巨大的東域疆域圖，喃喃自語。
然而他初登王位，威信未立，根基淺薄。
父王的舊部雖忠心，但觀念保守。
他缺乏真正屬於自己的、能毫無保留執行他意志的班底。
此刻的他，空有超越時代的見識，卻無將其落地的力量。
政令出了王府，往往便寸步難行，或被陽奉陰違，或被曲解執行。
這種無力感，比面對千軍萬馬更讓他感到窒息。
正是在這種困境下，他不得不更加倚重南宮家族的力量。
南宮家子弟辦事高效，提出的建議往往“切中時弊”，提供的財力物力能迅速緩解燃眉之急。
許多他想做卻無力推動的事情，透過南宮家的渠道和人脈，反而能更快地看到成效。
凌玄宸雖隱隱覺得讓南宮家插手太多核心事務有些不妥，但迫於形勢，加之南宮弘始終表現得忠心耿耿，又兼有姻親之誼，且南宮家族如今除了東域也確實無處可去…種種因素疊加，讓他不斷壓下心中的疑慮，並未往最壞的方向深想，只是暗自提醒需多加制衡。
時光荏苒，一個月的時間很快便過去了。
這一個月，東域表面風平浪靜，甚至呈現出一種劫後餘生、逐步恢復元氣的假象。
在南宮家的鼎力相助下，幾處關鍵的水利設施得以快速修復，春耕並未因戰事而延誤；通往南域的幾條商道重新打通，緊缺的藥材、鹽鐵得以輸入，市面漸漸繁榮；軍中糧餉補給也因南宮家的慷慨週轉而未見短缺，軍心暫穩。
南宮弘幾乎每日都會入府與凌玄宸商議政務，提出的方案總是看似完美，既能解決眼前難題，又充分考慮了帝國的態度，避免過度刺激帝都。
凌玄宸雖覺有些方案過於保守，甚至隱隱有些自縛手腳之感，但在南宮弘老成謀國、步步為營的勸說下，加之現實成效擺在眼前，大多都予以採納。
然而，在這看似平穩恢復的表象之下，暗流湧動更甚。
南宮家的滲透己無孔不入：
東域大部分稅賦徵收、物資採購、賬目審計己由南宮家子弟或其門生把持，更多郡縣的要害職位、軍中的後勤文職、甚至王府首屬工坊的管事，換上了南宮家推薦或認可的人。
通往帝都及周邊地域的信使驛道、城內外的訊息流轉，越來越多地經過南宮家控制的節點。
龍嘯、玄磐等老將發現他們的調兵建議屢屢被以耗費錢糧、恐引誤會為由駁回，麾下軍士的補給也時常出現意外的延遲或差錯，令他們有力難施，憋悶不己。
凌玄宸並非毫無察覺。
沈鏡的影衛不斷送來各種蛛絲馬跡，顯示南宮家動作頻頻。
他也曾試圖提拔幾名寒門士子或忠誠舊部，但這些人要麼很快被南宮系官員排擠陷害，找出錯處罷黜，要麼就被南宮家以重利拉攏同化。
一種無力感深深籠罩著他。他感覺自己彷彿陷入了一張無形的大網，越是掙扎，束縛得越緊。南宮家提供的幫助如同甘美的毒藥，緩解了他眼前的飢渴，卻正在侵蝕他賴以立足的根基。
又過了數日後，一隊帝國使者攜聖旨抵達靖安城。
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