數日後，宸國新都，金鑾寶殿。
晨光透過高窗灑落在光潔如鏡的金磚地面上。
文武百官身著嶄新朝服，分列玉階兩側，雖秩序井然，但殿中氣氛卻與武昊在位時那種壓抑死寂截然不同，隱隱透著一股新興王朝特有的活力與躁動。
龍椅之上，凌霄皇帝端坐。
雖初登大寶，面容仍帶一絲清癯，但眉宇間己蘊積起帝王威儀。
他曾在東域經營多年，深知民情政務，加之凌玄宸的天上人間與銀行打下的堅實基礎，處理起朝政來，己逐漸駕輕就熟。
今日奏報的，依舊是各地災荒賑濟、賦稅改革、河道修繕、新軍編練等千頭萬緒的政務。
然而，真正讓殿中氣氛微妙的，是縈繞在眾人心頭，那場關乎國運的東征之戰。
“陛下，” 一位身著三品孔雀補子、面容儒雅的中年官員出列，正是新晉的戶部右侍郎李文淵，他乃寒門出身，透過考核拔擢，“前有神武軍出征耗錢糧鉅萬，國庫本就空虛，而今東征大軍二十萬再度出征，即便有銀行支撐，其開銷也會動搖國本。臣懇請陛下，是否可暫緩東征攻勢，先行安撫國內，待根基穩固，再圖東進？”
他話音剛落，一名身材魁梧的將領便踏前一步，乃是原靖安王府舊部，凌霄登基後便提攜重用的趙破虜：“李侍郎此言差矣！豈不聞‘兵法貴速’？我新朝剛立，正該一鼓作氣，蕩平東域叛逆！若此時停頓，豈非給南宮弘喘息之機，待其勾結外援，站穩腳跟，屆時再戰，傷亡必倍於今日！些許錢糧，勒緊褲腰帶也得擠出來！末將以為，當傾盡全力，保障東征！”
“趙將軍勇武可嘉，然豈不聞‘兵馬未動，糧草先行’？” 另一位出身世家、面容清癯的老臣，新任禮部郎中孫承彥顫巍巍出列，他語氣沉重，“老臣乃東域人士，深知怒滄江之險，實乃天塹！南宮弘雖叛逆，然據險而守，以逸待勞。太子殿下年少氣盛，若……若急於求成，強攻天險，一旦受挫，二十萬精銳陷於江畔，進退維谷，則新朝危矣！老臣……老臣懇請陛下，速發金牌，命太子殿下持重緩進，或以圍代攻，方為上策啊！”
他的話，引起了不少原東域籍官員的暗自點頭，甚至於凌霄也有所憂慮，他之前作為帝國軍神，甚至怒滄江易守難攻。
“孫大人未免太過悲觀！” 一名年輕氣盛的御史周勃朗聲反駁，他是科舉新晉的佼佼者，“太子殿下天縱奇才，用兵如神，豈是墨守成規之輩可比？昔日殿下能於帝都翻雲覆雨，今日未必不能奇策渡江！我等在後方，當全力支援，豈能未戰先怯，動搖軍心？”
“周御史！軍國大事，豈能寄望於‘奇策’？怒滄江天險，非是兒戲！”
“正是知非兒戲，才需非凡之人行非凡之事！”
“穩妥為上！國本為重！”
“戰機稍縱即逝！當斷則斷！”
朝堂之上，頓時議論紛紛，支援急攻與主張緩進的兩派各執一詞，引經據典，爭論不休。
新朝考核選拔的官員，來自不同背景，少了諸多顧忌，敢於首言，使得這場辯論格外激烈。
端坐龍椅的凌霄，靜靜聆聽著臣子們的爭論，雖然面色平靜。但沒有人知道，這位父親和帝王心中，對兒子的擔憂，比臺下任何一人都要強烈百倍。
就在爭論漸趨白熱化，雙方僵持不下之際，凌霄緩緩抬起手。
剎那間，滿殿寂靜。
所有目光都聚焦於龍椅之上。
凌霄目光掃過群臣：“諸位愛卿所慮，皆有道理。東征之事，干係國運，朕與太子，豈會輕率？”
他略一停頓，語氣轉為沉穩如山：“然，非常之時，當行非常之事。南宮弘篡逆，民心盡失，此乃天時；新朝剛立，士氣正旺，此乃人和；東域舊部，心向故主，此乃地利之內應。太子臨行前，與朕曾有深議，於怒滄江畔，自有破敵之策。朕，信他。”
“至於錢糧，” 他看向戶部尚書錢益，“開源、節流、排程，需爾等殫精竭慮，但東征供給，絕不可斷！”
不等錢益開口，一道清脆的聲音傳來。
“陛下，錢尚書，請恕下官首言。”
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