就在凌玄宸親率大軍於怒滄江畔與南宮弘主力正面交鋒的同時，另一場無聲的戰爭，己在東域廣袤的土地上悄然打響，如同暗夜中蔓延的野火，灼燒著南宮弘統治的根基。
東域，黑水城外五十里，一片廢棄的礦坑深處。
夜色如墨，寒風呼嘯。
廢棄的礦道深處，卻隱隱有微弱的光亮和壓抑的人聲傳出。
審佩一身不起眼的灰色勁裝，面容普通，唯有一雙眼睛銳利如鷹，正與幾名穿著破舊礦工服、但眼神精悍的漢子低聲交談。
他們是華月樓早年便埋在此地的“釘子”，也是本地反抗勢力的頭領。
“王頭領，情況如何？” 審佩聲音低沉，語速極快。
“審先生，南宮弘的稅吏前日又來催逼，礦上己餓死三人，民怨沸騰！只要傢伙到位，兄弟們隨時可以動手！” 被稱為王頭領的漢子咬牙切齒，眼中燃燒著仇恨的火焰。
審佩點了點頭說道：“東西都到了。”
他指了指磚窯深處幾個看似堆放雜物的角落，那裡有幾個用油布和茅草掩蓋得嚴嚴實實的大木箱。
“天上人間分批運來的，混在運貨的車隊裡，僥倖躲過了盤查。”
王頭領眼中閃過激動，快步上前，小心翼翼地掀開油布一角。
藉著微弱的月光，可以看到木箱裡整整齊齊地碼放著一把把打磨鋒利的砍刀、一捆捆嶄新的長矛槍頭，以及數十把製作精良的獵弩和幾壺弩箭。
雖然不是什麼神兵利器，但對於缺乏武器的他們來說，這己是雪中送炭！
“太好了！有了這些傢伙，兄弟們腰桿就硬了！” 王頭領聲音有些發顫，他拿起一把砍刀，手指拂過冰冷的鋒刃，“這些該死的稅吏，看他們還敢不敢囂張！””
審佩沉穩地按住他因激動而微微顫抖的手臂，目光如炬：“王頭領，切記！我們的目標，絕不僅僅是殺幾個稅吏，出一時惡氣。”
他環顧了一下漆黑的磚窯，彷彿目光能穿透牆壁，看到這片飽受蹂躪的土地。“刀鋒所向，不是為了製造更多的仇恨和殺戮。我們分發武器，組織義軍，是為了守護——守護那些被盤剝得活不下去的鄉親，守護我們祖祖輩輩生活的家園。”
他頓了頓，語氣變得更加深邃：“我們要做的，是團結一切可以團結的力量。那些被沉重賦稅壓垮的農戶，那些被奪去生計的礦工、漁夫，甚至那些在南宮弘手下當差、卻心懷良知、備受排擠的低階官吏和軍士……他們都是我們可以爭取的人。要讓所有人都明白，我們共同的敵人，是倒行逆施、賣國求榮的南宮弘偽政權！我們共同的希望，是迎回真正心繫東域的凌霄陛下和太子殿下，重建朗朗乾坤！”
“襲擊糧草，是為了讓南宮弘的大軍寸步難行；懲治惡吏，是為了瓦解他的統治根基；散播訊息，是為了喚醒被矇蔽的人心。” 審佩的手指在地面簡陋的草圖上劃過，“每一次行動，都要讓更多人看清南宮弘的真面目，讓更多受壓迫的人敢於站起來。我們要讓這黑水城，讓整個東域，變成淹沒南宮弘的汪洋大海！這才是我們手握刀劍的最終意義——迎接王師，光復東域，推翻這偽朝暴政！”
王頭領聽著審佩的話，眼中的復仇之火漸漸被一種更明亮、更堅定的光芒所取代。
他深吸一口氣，重重地點了點頭：“我明白了，審先生！您放心，我們曉得輕重！一定會讓南宮弘眾叛親離！”
審佩欣慰地拍了拍他的肩膀：“好！記住，星星之火，可以燎原。我們今日在此地點燃的火種，終將匯入太子殿下的王師，焚盡一切腐朽！保重！”
“保重！”
交代完畢，審佩的身影悄無聲息地融入夜色，趕往下一個聯絡點。
王頭領則指揮手下，小心翼翼地將武器重新掩藏好，心中充滿了前所未有的磅礴力量。
與此同時，在整個東域廣袤的土地上，類似的情景正在不同的角落悄然上演。
落霞城外百里的廢棄驛站，曾是東域邊軍哨卡的地方，如今聚集了數十名衣衫襤褸但眼神銳利的漢子。
他們中，有在南宮弘清洗東域舊部時僥倖逃脫的退伍老兵，有家園被毀、親人罹難的流亡百姓，也有不堪南宮弘暴政、攜械出逃的低階軍官。
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