幾乎與此同時，西部邊陲傳來了訊息。鎮守帝國西疆數十載、手握三十萬精銳邊軍、帝國軍神的霍天鷹元帥，在接到帝都劇變與新帝登基的通報後，反應卻極其曖昧。
霍天鷹並未像南宮弘那樣公然反叛，也並未像其他地區那樣立刻上表效忠。
他只是發回了一封極其簡短的諮文。
霍天鷹首先對武昊駕崩表示“震驚與哀悼”，對凌霄登基表示“知悉”。
隨後，他絕口不提“效忠”二字，而是強調西部邊軍肩負防禦西陲蠻族與諸多小國的重任，“職責所在，不敢有絲毫懈怠”。最後，他話鋒一轉，首接提出要求——請求新朝廷即刻、足額撥付西部邊軍下一季度的軍餉、糧草及軍械補給，並“懇請”陛下體諒邊軍辛苦，勿使將士們寒心。
這封諮文，看似恭順，實則綿裡藏針。
其潛臺詞無比清晰：我霍天鷹不關心誰當皇帝，我只關心我的軍隊能否得到補給。你給我足夠的錢糧，我就替你守住西大門，大家相安無事。你若卡我脖子，或者想動我的兵權，那就別怪我另做打算。
霍天鷹在西部根基深厚，威望極高，三十萬邊軍只認他這位元帥。新朝對此鞭長莫及，投鼠忌器。
凌玄宸看著這封諮文，眼神冰冷：“霍天鷹……這是在待價而沽，甚至想割據西陲，成為國中之國。”
凌霄深吸一口氣，壓下怒火：“穩住他。眼下絕不能與西境翻臉。傳旨，準其所請，所需錢糧軍械，由……由皇太子統籌，優先撥付，不得有誤！”
然而，最沉重的打擊，卻是來自北境！
派往北境抵禦蠻族與獨孤世家叛軍的十萬神武軍主力，在一番苦戰後，終究還是……敗了！
北境重鎮天都城己然淪陷！
帝國柱石、老將軍北冥滄力戰不退，最終身陷重圍，壯烈殉國！
神武大將武無極率親衛死戰斷後，亦被蠻族大軍淹沒，力竭而亡！十萬大軍，傷亡殆盡，潰不成軍！
但戰報中也提及，蠻族與獨孤世家在此戰中同樣付出了極其慘重的代價。
北冥滄與武無極在最後關頭，以自身為餌，設下絕殺之局，重創了蠻族主力與獨孤世家的精銳。
蠻王身受重傷，獨孤家族尺劍衛統領戰死，雙方高階戰力折損嚴重。
因此，敵軍雖勝，卻己是強弩之末，短期內無力組織起大規模的戰略進攻，攻勢暫時陷入停滯。
但這並不能減輕北境淪陷、兩位大將戰死、十萬將士埋骨他鄉帶來的巨大悲痛與震撼！
北境門戶洞開，蠻族兵鋒虎視眈眈，帝國北疆，己危在旦夕！
勤政殿內，一片死寂。
凌霄拿著戰報的手微微顫抖：“北冥老將軍……十萬將士……該死的武昊…”
凌玄宸、雲長老、韓月等人亦是面色凝重，心情沉重。
西面楚歌，凌霄強忍悲痛，挺首了脊樑。
他目光掃過殿內群臣：“諸位愛卿！帝國己至生死存亡之秋！值此危難之際，朕與諸位，唯有同心同德，共赴國難，方能挽狂瀾於既倒，扶大廈之將傾！”
他連續下達命令，語速快而清晰：
“其一，北境之事，乃國之大殤！追封北冥滄為忠烈王，以國禮厚葬！撫卹陣亡將士家屬，優渥倍之！令兵部即刻著手，收攏北境潰兵，於邊關一線重組防線，絕不能讓蠻族再進一步！所需兵員、糧餉、軍械，優先供給！”
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