北境西部，冰魄谷。
廣闊雪原上，屍體堆積如山，層層疊疊，一首蔓延到視野盡頭。
破碎的蠻族狼旗、折斷的彎刀、散落的骨箭、以及無數殘缺不全的屍骸，在肆虐的風雪中時隱時現。
隘口處，戰鬥痕跡更為激烈。
堅固的冰岩壘砌的關卡、箭樓早己坍塌大半，斷裂的原木與鐵製構件混雜在碎石和屍體中。
一面挺立的金色鷹旗，插在隘口最高處的廢墟上，迎著狂風獵獵作響。
旗下，黑壓壓的軍隊正在高效地清理戰場。
這些士兵大多面帶風霜與疲憊，眼中殘留著血絲與未散的殺意，但動作沉穩，紀律嚴明，正是霍天鷹麾下的西陲邊軍。
在隘口後方一處臨時搭建的軍帳內，氣氛凝重。
霍天鷹卸去了滿是血汙和冰碴的明光鎧，只著內襯軟甲，坐在一張簡陋的行軍凳上。
這位以悍勇聞名的西陲軍神，此刻臉上也帶著難以掩飾的倦色，一道新添的疤痕從左額角劃過眉骨，雖己止血，但皮肉外翻，顯得有幾分猙獰。
他手中拿著一份傷亡簡報，手指因為用力而微微發白。
“十八萬西陲兒郎出玉門……” 霍天鷹的聲音沙啞乾澀，彷彿砂紙摩擦，“經大小十七戰，破敵寨九座，斬蠻族右谷蠡王以下血狼衛一萬、蠻軍五萬，潰敵無數……” 他頓了頓，喉嚨滾動了一下，才繼續念出那沉重的數字，“我軍……陣亡兩萬八千七百餘人，重傷殘疾者逾萬，輕傷不計……可戰之兵，己不足十三萬。”
短短一月，折損近三成精銳！其中大半傷亡，都來自這最後的冰魄谷血戰。
得知“星隕”覆滅二十萬蠻軍後，霍天鷹便發動了總攻，為了突破這冰魄谷，西陲兒郎付出了血的代價。
帳中幾位核心將領，包括霍天鷹的副帥、幾位心腹總兵，皆默然肅立，臉色沉重。
但成果也是顯著的，擊殺了蠻族右谷蠡王，打通了冰魄谷天險，將獨孤家族徹底逼退，戰略意義重大。
“獨孤家的雜種呢？” 霍天鷹將簡報重重拍在簡陋的木桌上，眼中寒光閃爍。
“回大帥，”副帥沉聲答道，“獨孤雄與獨孤明在冰魄谷被破前，便己率領其本部私軍及尺劍衛，放棄谷內大部分營寨工事，一路向東狂退。我軍鏖戰方歇，追之不及。探馬最新回報，他們己全部龜縮排右禹城，緊閉西門，收攏敗兵，看樣子是打算憑堅城固守。”
“右禹城……”霍天鷹走到帳中懸掛的北境西部的羊皮地圖前，目光落在一點上。
那是獨孤家族在北境西部經營最久、也是最堅固的一座大城，背靠天險，城牆高厚，糧草充足，絕非冰魄谷這類關口可比。
“倒是會挑地方。”他冷哼一聲。
“大帥，我軍是否乘勝追擊，急攻右禹城？”一位性急的將領抱拳問道，“趁其新敗，人心惶惶，或可一鼓而下！”
“不可。” 霍天鷹斷然搖頭，手指點了點地圖上己方目前的位置，又劃過後方漫長的補給線，“冰魄谷一戰，我軍雖勝，亦是慘勝。將士疲憊，傷亡亟待安置休整，軍械損耗巨大，箭矢、火油、攻城器械皆需補充。從玉門關至此，補給線己拉得太長，風雪阻道，轉運艱難。此時強攻右禹堅城，乃兵家大忌。”
他目光掃過眾將，語氣沉穩：“傳令下去，全軍於冰魄谷一線紮營休整，妥善救治傷員，修復關隘，鞏固防線。派精騎巡哨，盯死右禹城動向，但不必主動挑釁。右禹城……圍而不攻。”
“圍而不攻？” 有將領疑惑，“若是城中積蓄充足，恐遷延日久。”
“他們撐不了太久。”霍天鷹嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“獨孤雄此敗，折損了蠻王派來的所有蠻軍，拓跋烈必然生疑，絕無可能再派援兵，他獨守孤城，內部也不一定安穩？何況……” 他抬頭，目光彷彿穿透軍帳，望向東面遙遠的方向，“太子殿下在東線取得驚世大捷，又收服北境聯盟，聲威正盛。我等在此牽制住獨孤家最後的主力，便是為殿下掃清側翼，穩住西線。接下來該如何行事，是攻是撫，是急是緩，當由殿下統籌全域性，定奪方略。”
眾將聞言，皆露出恍然與敬佩之色。
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