沈母拉著周桂蘭的手坐在宴會廳側邊的沙發上，兩個人捱得很近，近到膝蓋碰著膝蓋。
茶几上擺著兩杯茶，還有一碟桂花糕。
沈母把那碟桂花糕往周桂蘭那邊推了推，聲音壓得很低，“桂蘭姐，你嚐嚐這個，酒店的師傅做的，甜度剛好。”
周桂蘭拿了一塊，咬了一小口，點了點頭。
沈母自己也拿了一塊，沒有吃，在手裡捏著，目光穿過人群落在宴會廳另一頭——姑婆正坐在那裡，暗紫色旗袍，翡翠胸針，腰背挺得筆首。
她端起茶杯喝了一口，放下，把手裡那塊桂花糕也放下了。
周桂蘭看了她一眼，沒有說話，輕輕拍了拍她的手背。
沈母轉過頭，眼眶微紅但彎著嘴角，“桂蘭姐，我沒事。今天是大好日子，我不想因為她影響心情。”
她轉回頭握住周桂蘭的手。
周桂蘭的手粗糙，指節微微變形；她的手細膩柔軟。
兩隻手交握在一起，像兩棵不同品種的樹在泥土下面根系交纏在一起。
“桂蘭姐，我跟你說句心裡話，我這輩子最遺憾的事，就是沒有親手把知意養大。”
沈母的聲音有點啞。周桂蘭握緊了她的手。
“你把她養得很好，知意懂事、孝順、有出息，是你教得好。”
沈母搖了搖頭，眼淚還是掉下來了。
她用手背擦了一下，又擦了一下。
“所以我現在特別感激你，也特別想補償她。”
她深吸一口氣，把那股翻湧的情緒壓下去，嘴角重新彎起來，
“好在現在來得及，她還有大半輩子的日子，我會好好對她。”
知意挽著顧承嶼的手臂跟在沈父身後，一桌一桌地跟親戚打招呼。
沈父在前面介紹，“這是我家老二，知意。這是知意的未婚夫，顧承嶼。”
知意喊著人，顧承嶼跟在旁邊，微微點頭，喊“叔叔好”“阿姨好”“舅公好”“姨婆好”。
沈彥洲跟在後面時不時插一句嘴，“這是三叔公，上次二姐回來的時候見過的”，或者“這是表舅媽，她家兒子今年考上大學了”。
親戚們的反應各不相同，有人拉著手上下打量，眼眶紅紅地說“找回來就好”；
有人熱情招呼，囑咐著“以後常回來看看”；
有人目光在顧承嶼身上轉了好幾圈，低聲問沈彥洲“你姐夫做什麼的”，
沈彥洲說“做生意的”，那人還想再問，沈知許從旁邊走過來把人拉走了。
走到最後一桌，一個穿粉色連衣裙的年輕女人端著酒杯站起來，臉上的妝容精緻，
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