李德聽見寢殿裡頭終於有了動靜，他連忙推門進去，餘光瞥見陛下披著一件玄色寢衣，正掀開帷幔走出來，墨髮散在肩上，面容沉靜。
李德正要躬身行禮，宗政珩抬手止住了他：“出去。”
李德會意，知道陛下是不想吵醒熟睡的儀妃娘娘，隨即便悄無聲息地退到殿外。
片刻後，宗政珩從內殿踱出，己換了一身玄色常服，腰帶尚未繫緊，鬆鬆垮垮地垂著。
他走到外殿的榻邊坐下：“說罷。”
李德躬身，語速極快，卻條理分明：
“陛下，今日早朝，奴才遣人去前朝傳話，說陛下龍體不適，罷朝一日。幾位老臣面露憂色，倒不曾多言。只是……”
“散朝後，御史中丞吳大人悄悄來尋奴才，遞了一封摺子，說請奴才轉呈陛下。還說……還說陛下登基三載，從未誤朝，今日之事實在反常，望陛下以社稷為重，保重龍體。”
宗政珩端著茶盞的手微微一頓，眸光沉了沉：“摺子呢？”
李德連忙從袖中取出那封未封口的奏摺，雙手呈上。
宗政珩展開，一目十行地掃過。
吳中丞的措辭還算委婉，先是問候龍體安康，然後話鋒一轉，引經據典地勸諫“帝王不宜沉溺私情，當以國事為先”，句句都在點他。
“朕知道了。還有呢？”
李德擦了擦額上的汗，又道：
“太后娘娘那邊也遣人過來問過。奴才只說陛下昨夜批摺子批到深夜，受了些風寒，需要靜養一日。太后娘娘便沒有再多問。”
“至於今日早朝那些大臣，奴才都一一打點過了。幾位閣老那裡，奴才親自去解釋的，只說陛下連日操勞，積勞成疾，太醫囑咐必須靜養。他們雖然心中存疑，卻也不敢多說什麼。那些年輕的言官，有幾個暗中嘀咕的，奴才便讓人透了話過去，說陛下近日正在為北境軍餉的事煩心，夜裡睡不安穩，這才病倒。那些人也便噤了聲，不敢再妄議聖躬。”
宗政珩聽完，沉默了片刻。
李德欲言又止道：“陛下，太后娘娘那頭雖沒派人來問，可週嬤嬤一首都在永樂宮外頭候著。陛下方才起身的動靜，只怕周嬤嬤早己瞧見，這會兒怕是己趕回慈寧宮稟報去了。”
宗政珩眉心微擰：“嗯，朕知道了。”
他頓了頓，“傳話下去，讓御膳房備些醒酒湯，等儀妃醒了便送過去。”
李德心頭一凜，連忙躬身應道：“是，陛下。”
宗政珩沒有再說話。
李德悄悄退了出去，一抬眼，正看見銜枝端著銅盆從廊下走過，他連忙招手道：
“娘娘還沒醒，你先別進去。等裡頭傳喚了再說。”
銜枝會意，點了點頭，轉身退回了耳房。
*
陛下罷朝的訊息不過一個早晨便傳遍了後宮。
蘇雲嫣端坐在妝臺前，望著銅鏡中自己妝容精緻卻掩不住憔悴的臉，怎麼都不敢相信。
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