“姝姝，你當真確定，陛下會來晉州找你？”
喬書儀望著鏡中母親寫滿擔憂的眼睛，彎起唇角：
“會的。娘，這一趟出來，我一定會把我和孩子們最大的阻礙，除掉。”
柳金玉望著女兒眼底冷厲的光，輕輕嘆了口氣，又欣慰又心酸。
她低下頭，繼續替女兒梳頭。
“娘是個沒本事的。當年沒看透你爹，差點害得柳家成了他的替死鬼。多虧有你……”
她頓了頓，將一支白玉簪輕輕插入喬書儀的髮髻。
“姝姝，娘信你。你想要的東西，從小到大，就沒有得不到的。”
喬書儀握住母親微微發顫的手，目光溫柔而篤定。
“娘，等陛下找來，你只需按我告訴你的說便是。”
柳金玉點了點頭，又搖了搖頭，攥緊她的手，聲音發緊：
“旁的娘都不管，只一樣——莫要傷著自己。”
“娘放心。女兒如今貴為皇后，膝下有子有女，人生不過剛開了個好頭。往後的路，女兒只會越走越穩，越站越高，又怎會讓自己折在半道上？”
“只是女兒從前的身份，己不可再用。明面上，女兒再不能以您的女兒自居，也無法為柳家博取半分榮光。但來日柳家若有子弟憑真才實學步入仕途，女兒自當在力所能及之處，替他們鋪路搭橋、扶持提攜。”
晉安王嫡女的身份，喬書儀是肯定不會再認了。
認了，便是給宗政珩添亂，給自己招禍，更是給三個孩子蒙上永遠洗不掉的恥辱。
柳金玉搖了搖頭：“娘只在乎你平不平安、過得好不好。柳家的事，你莫要掛懷。你外公也不是那等貪慕虛名之人，不會計較這些。”
*
宗政珩趕到晉州時，己是五日後。
連日策馬，風霜滿面，玄色披風上沾滿塵土，他顧不上歇息，首奔柳宅。
“你們柳家小姐呢？”他大步跨進門檻。
一個僕人見陌生人突然闖入，正要攔阻，厲聲質問：“你是何人？怎敢擅闖——”
李德連忙上前，亮出令牌：“陛下微服私訪，不欲聲張。還不帶路？”
那僕人臉色驟變，撲通跪倒，連磕了幾個頭，顫聲道：
“小、小人不知陛下駕臨，罪該萬死！小姐在後院，小人這便帶您過去。”
宗政珩到時，柳金玉正跪在祠堂的蒲團上，面前香菸嫋嫋，她雙手合十，閉著眼，口中唸唸有詞：
“佛祖在上，這幾年民婦吃齋唸佛，一日不曾間斷。您看在我一片赤誠的份上，定要保佑我的女兒平平安安，無病無災……”
“夫人。”宗政珩立在門口，喚了一聲。
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