江州的冬天來得比建康早，也比建康冷。
郗頌站在城樓上，看著遠處連綿的山脈被暮色一層層地染成黛青色，身後是整肅的佇列和獵獵作響的旗幟。
他來江州任職己滿三年，從初到時被人私下議論“郗家的公子不過是來歷練鍍金”的質疑聲裡，一年年地走到了今天。
三年。
他的眉眼長開了，輪廓變得硬朗，下頜線鋒利得像刀裁出來的。
因為常年在外奔波，他的膚色比從前深了些，是那種風吹日曬出來的顏色。
他穿著石青色的官服，腰間佩劍，站在城樓上往下看的時候，目光沉靜而篤定，像一隻己經學會獨自翱翔的鷹。
“大人。”副將陳驍快步登上城樓，抱拳行禮，氣息有些急促，“探子來報，盤踞在蒼梧山的那夥山匪，最近又添了人手，他們劫了商隊，還打了附近兩個莊子，百姓苦不堪言。”
郗頌看著遠處蒼梧山的方向，暮色中那片山巒黑黢黢的，像一個伏在地上的巨獸。
蒼梧山的匪患，起初不過幾十個流民落草，打打野兔、偷只雞，成不了氣候。
可這兩年朝廷對南邊的賦稅催得緊，不少活不下去的百姓也被迫上了山，人數從幾十變成了三百，從偷雞摸狗變成了劫道綁票。再不管，就要成大患了。
“多少人了？”郗頌問。
“三百有餘。據說頭目換了，新來的那個比從前那個狠辣得多，手下人都服他。”
郗頌的手指在城牆的磚石上輕輕叩了兩下。
“明日點兵，後日出發。”郗頌轉過身來，“三百烏合之眾，我帶兩百精兵去就夠了，剩下的人守城。”
陳驍抱拳應是，轉身去安排了。
後日清晨，郗頌帶著兩百精兵出發了。
蒼梧山在江州城北七十里，山勢險峻，易守難攻。
但山匪畢竟是山匪，沒有什麼正規的防禦工事，哨卡也設得馬馬虎虎。
郗頌沒有急著強攻，他先派了幾個斥候摸清了山寨的佈局和換崗的時辰，然後趁著夜色分兵三路。
一路從正面佯攻吸引注意，兩路從兩側的山崖攀上去抄後路。
天還沒亮，戰鬥就結束了。
三百多個山匪，死的死、降的降，幾乎沒有像樣的抵抗。
郗頌站在山寨的院子裡，看著手下人清點俘虜、收繳兵器，臉上沒有什麼表情。
“大人，”陳驍押著一個五花大綁的人走過來，語氣裡帶著幾分興奮，“這就是他們的頭目，兄弟們在後山抓住的，想跑沒跑掉。”
郗頌轉過身來。
那個人被反綁著雙手，被陳驍按著肩膀，卻還是梗著脖子不肯低頭，一雙眼睛又兇又倔地瞪著前方。
郗頌看著那張臉，忽然怔住了。
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