安排好明日的事情之後，陳長清藉著額頭傷勢為由，打算先行回房歇息。
“明誠。明心。明雪，娘先回房了。”她說著，纖細的手指輕輕撫過額頭上包紮好的傷口，眉頭微蹙，似是強忍著疼痛。
三個孩子見狀，都以為母親的傷口又發作了。明誠立即上前一步，眼中滿是擔憂：“娘，您快些回房歇著吧，交代的事我們一定辦好。”
“是啊娘，我扶您回房。”老二明心說著就要起身攙扶。
“不必了，娘自己能行。”陳長清擺擺手，又補充道：“明心隨我來，娘把明日買騾車的銀兩給你。”
“是，孃親。”明心乖巧地跟在母親身後。
回到房內，陳長清藉著夜色的掩護，從空間裡面取出一個沉甸甸的荷包。“這裡有五十兩銀子，明日除了騾車，剩下的去鐵匠鋪定做些箭矢，再打兩把殺豬刀。”她將荷包遞給明心。
“箭矢孩兒明白，可這殺豬刀...”明心捧著銀子，滿臉困惑。
“咱們不是要回你姥爺住的陳家村麼？那村子在深山裡，到時打獵用得著。”陳長清輕描淡寫地解釋著，眼底卻閃過一絲深意。
她自然不會告訴孩子們，這是為即將到來的逃荒準備的。
其實她更想要的是砍刀，可惜朝廷明令禁止民間私造。思來想去，殺豬刀已是能光明正大打造的最大刀具了。
交代完畢，陳長清輕輕合上房門。
明心站在門外，望著手中沉甸甸的銀兩，雖仍有疑惑，卻也只得轉身離去。
月光透過窗欞，在陳長清的臉上投下斑駁的陰影，她的目光穿過夜色，想著未來逃荒的恐怖內心是一片冰涼。
聽著門外走遠的腳步聲，陳長清才開始準備更換待會夜探徐家老宅的裝備。
只見她輕聲來到衣櫃前，手指在原身所有的衣服間遊走，最終挑出一襲墨綠色幹練著裝。
她利落地褪去外衫，指尖翻飛間已將選出來的衣服穿戴整齊。又從櫃子中取出四條玄色布帶，動作嫻熟地將袖口。褲腳一一束緊，確保每一處都服帖利落，不露半分破綻。
昨做完這些，陳長清就開始等著家裡的三個孩子入睡，她就可以出門前往徐家老宅了。
與此同時，徐明誠正將弟弟妹妹喊到自己房中。燭火搖曳間，房間內一片靜謐。
燭光在他俊朗的面容上投下深淺不一的陰影，白日里溫潤如玉的眉眼此刻竟透著一股凌厲。
“明心。明雪，”他壓低聲音，指尖在書桌上面輕叩，“今日的情形你們也瞧見了。老宅那些人，何曾將我們當作骨肉至親？”話音未落，眼中寒芒一閃，“為了護住孃親，我們不能再心慈手軟了。”
明心聞言，嘴角勾起一抹與他憨厚面容極不相稱的冷笑，眼中精光乍現：“大哥有何妙計？”他十指交握，骨節發出清脆的聲響。
“啪！”明雪突然拍案而起，粉雕玉琢的小臉上浮現出與年齡不符的狠厲：“不如讓我去教訓徐明月和徐明祈那兩個小畜生？”她歪著頭，現在看上去就是活脫脫一個大姐大的形象。
若陳長清在此，定會驚駭於三個孩子截然不同的面目——白日里乖巧懂事的模樣，竟是精心偽裝的假面。這份心機城府，令人不寒而慄。
“老宅那邊...”明誠頓了頓，“明宇在縣城讀書時流連青樓，二叔徐二虎在鎮上養著外室，四叔徐四虎更是嗜賭成性，全靠祖母悄悄挪用公中銀錢填補虧空。”他唇角微揚，“這些把柄，如今正好派上用場。”
明心眼中精光一閃：“大哥你負責將明宇的醜事傳遍文人圈，讓他在縣城書院待不下去。我來讓二嬸知曉二叔的風流韻事。”
“四叔的賭債就交給我。”明雪手裡把玩著大哥的悄悄給她定做的匕首，“我倒要看看，當各房知道公中銀錢被我們那個‘好奶奶’用來填補賭債窟窿時，老宅還能不能維持表面和睦。”
三兄妹相視一笑，燭光將他們的影子投在牆上，接下來徐家老宅就準備迎接這三個小怪物給他們準備的‘禮物吧’。
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