陳長清利落地將藥草收進隨身空間，轉身向東北方疾行。
枯葉在腳下沙沙作響，她再次啟動掃描功能，光幕上新的紅點如星辰般次第亮起。
這次她一共花了一個半時辰，才終於集齊了滿揹簍的毒草。
陳長清暗自思忖，這件事還是瞞著三個孩子為妙。她心念微動，揹簍裡的毒草便悄無聲息地消失在了空間之中。
“看來得找個隱蔽的地方把這些草藥提煉成藥汁才行。”她望著空蕩蕩的揹簍，輕嘆一聲，“今天沒帶工具，怕是沒法處理了。”
正午的陽光炙烤著大地，陳長清抬頭望了望日頭，知道再不回去，家裡的明雪該著急了。
可空手而歸總歸不妥，今日的三次搜尋機會又已耗盡。
她只得循著原身的記憶，沿著下山的小徑緩步而行。一路上，她熟練地辨認著路邊的藥草，不時彎腰採擷。
那些熟悉的葉片在指尖摩挲，散發著淡淡的藥香。
待到山腳時，揹簍裡已裝了半簍草藥。
陳長清滿意地掂了掂分量，整了整肩上的揹帶，朝著家的方向加快了腳步。
“孃親，您可算回來了！”明雪自打孃親上山後便一直坐立不安，每隔半個時辰就要跑到屋後那條蜿蜒的山路旁張望。
此刻見陳長清安然無恙地出現在路口，小姑娘懸著的心才終於落了地。
“我給您打水梳洗。”明雪蹦蹦跳跳地跑到井臺邊，哼著小曲兒搖動轆轤。
清澈的井水在木桶裡晃盪，映出她明媚的笑顏。
“孃的好女兒，辛苦你了。”陳長清卸下肩頭沉甸甸的竹簍，長舒一口氣。
山風拂過她汗溼的鬢角，沾著泥土的指節在陽光下泛著微光。這一趟採藥歸來，確實該好好洗去滿身風塵。
“娘，午飯我已經做好了，您洗漱完我們就可以吃午飯了。”明雪見陳長清梳洗，她準備將做好的午飯端出來。
“好的，有女兒真好！！”陳長清再一次感慨。同時對災荒過後的唐平又多了幾分期待。
徐明誠和徐明心兄弟倆一到崇文鎮便分頭行動。
徐明誠徑直前往書院求學，而徐明心則朝著騾馬市場方向走去。
還未踏入市場，一股濃烈的牲畜糞便氣味便撲面而來，燻得徐明心直皺眉頭。
“這味道也太沖了！”他忍不住抱怨道，一邊用手捂住鼻子，一邊不停地扇動著衣袖，試圖驅散這股難聞的氣味。
崇文鎮規模不大，騾馬市場自然也談不上熱鬧。
徐明心環顧四周，只見整個市場稀稀落落地擺著幾處攤位：四頭黃牛懶洋洋地嚼著草料，兩匹毛色黯淡的老馬無精打采地站著，還有五頭驢子和三匹騾子正在等待買主。
徐明心原本最中意的是馬匹，但一問價格便打了退堂鼓——那兩匹看起來年歲已高的老馬，竟要價八十兩一匹。
他暗自盤算著家中的積蓄，只得將目光轉向旁邊那三匹騾子。
這些騾子體格健碩，性情溫順，耐力也比驢子強上許多，倒是更適合家中使用。
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