補充團到達土城東面高地的時候，已經是下午了。
太陽偏西，光線變得昏黃，把遠處的山嶺照得像一排燒紅的鐵，從山頂往下，顏色一層一層地暗下去，最下面的山谷已經黑了。山風從西邊灌進來，帶著一股說不清的氣味——不是泥土的味道，也不是草木的味道，而是一種更濃的。更烈的。像是有人在很遠的地方燒什麼東西的味道。
陳東征勒住馬，舉起望遠鏡。鏡頭裡，土城鎮在赤水河邊，房子密密麻麻地擠在一起，瓦頂在夕陽下泛著暗紅色的光。鎮子西面的開闊地上，密密麻麻的全是人——灰色的是紅軍，土黃色的是川軍。他們攪在一起，分不清哪裡是你，哪裡是我。槍聲從那邊傳過來，斷斷續續的，不像是在打仗，倒像是在放鞭炮。但偶爾會有一陣密集的響聲，像是有人在撕一塊很大的布，嘶啦一聲，然後就是人的喊叫聲，遠遠的，模模糊糊的，像在水裡說話。
趙猛策馬衝上來，趴在石頭後面，眼睛放光。
“團長，讓我們上去！共軍正在跟川軍打，我們從後面抄過去，兩面夾擊，他們肯定跑不了！”
陳東征沒有回答。他舉著望遠鏡，看著那片戰場。灰軍裝和黃軍裝攪在一起，你推我擠，有人在往前衝，有人在往後退，有人倒在中間的空地上，再也沒有起來。他看到了那面紅旗，在人群中移動，一會兒豎起來，一會兒倒下去，一會兒又豎起來。紅旗往西邊移動，很慢，但一直在動。他知道，那是紅軍在往赤水河邊走。他們要過河。歷史書上寫著，一九三五年一月二十九日，紅軍從土城。元厚場一渡赤水，進入川南。他看過那段歷史無數遍，知道日期，知道人數，知道路線。但他從來沒有想過，自己會站在這裡，親眼看著它發生。
“團長！”趙猛的聲音把他拉回來。
陳東征放下望遠鏡，看了看周圍的地形。高地很陡，下面是一片開闊地，再往前就是土城鎮。如果他們從這裡衝下去，確實可以插到紅軍和川軍之間，兩面夾擊。但問題是——下去容易上來難。這片開闊地沒有任何遮擋，如果紅軍回頭打他們，連個藏的地方都沒有。
“這地形，上去容易下來難。”陳東征指著下面的開闊地，“你看那片地，光禿禿的，連棵樹都沒有。萬一共軍回頭打我們，往哪兒躲？”
趙猛愣了一下，看了看那片開闊地，又看了看陳東征。
“而且，”陳東征繼續說，“咱們對地形不熟。下面那條河有多深？哪裡能過？哪裡不能過？都不知道。貿然衝下去，萬一被堵在河邊，那就是死路一條。”
趙猛張了張嘴，想說什麼，但最終沒有說出口。他知道團長說得有道理，但他不甘心。川軍在前面打，紅軍在後面退，他們從側面插過去，這本是一個立功的好機會。
陳東征看出了他的心思，但沒有多說什麼。他轉過身，對王德福說：“傳令，部隊在高地待命，不要輕舉妄動。”
“是。”王德福轉身跑了。
沈碧瑤站在不遠處，把這一幕從頭看到尾。她本以為她會像以前一樣質疑陳東征的決定——說他膽小，說他怯懦，說他貽誤戰機。但這一次，她沒有。她看著那片開闊地，看著遠處正在廝殺的戰場，心裡有一個聲音在說：他說得對。這裡確實不適合進攻。如果衝下去，死的不是紅軍，是他們自己的人。
她走過去，站在陳東征旁邊，看著遠處的土城鎮。槍聲還在響，但比剛才稀疏了一些。
“陳團長的判斷有道理，”她說，聲音不大，但很清晰，“這裡確實不適合進攻。”
陳東征轉過頭，看了她一眼。他沒有想到她會說這種話。以前每次他按兵不動，她都會冷著臉質問，在小本子上記上一筆。這一次，她居然站在了他這邊。
沈碧瑤沒有看他，只是看著遠處的戰場。她的側臉在夕陽中很好看，鼻樑挺直，嘴唇微微抿著，眉頭輕輕皺在一起。她的眼睛裡有光，不是冷冰冰的光，而是一種更柔的。像是有什麼東西在裡面融化了的光。
“謝謝。”陳東征說。
沈碧瑤沒有回答。
槍聲越來越稀疏了。太陽落到了山後面，光線暗下來，遠處的土城鎮變成了一團模糊的影子，分不清哪裡是房子，哪裡是人。只有偶爾的閃光——那是槍口的火焰——在黑暗中一閃一閃的，像螢火蟲。然後閃光也沒有了。槍聲停了。山谷裡安靜下來，安靜得能聽到赤水河流淌的聲音，嘩嘩的，很輕，很柔，像有人在很遠的地方唱歌。
陳東征站在高地上，看著黑暗中的土城鎮方向。他什麼都看不到，但他知道那邊發生了什麼。紅軍過河了。他們從土城。元厚場渡過赤水河，進入了川南。川軍在後面追，沒有追上。歷史書上寫著，土城戰役是紅軍長征中打得最苦的一仗之一，傷亡慘重。但他們還是過了河。他們總是能過河。不管前面是什麼河——湘江。赤水。金沙江。大渡河——他們總能過去。陳東征不知道這是為什麼，但他知道，這就是歷史。
“長官，天黑了，要不要紮營？”王德福的聲音從後面傳來。
“紮營。”陳東征說，“就在這高地上，不要下去。”
“是。”
部隊在高地上紮了營。士兵們搭帳篷。生火做飯，很快營地就熱鬧起來。陳東征坐在帳篷裡，面前攤著地圖，但他的眼睛根本沒有在看地圖。他在聽赤水河的聲音，嘩嘩的，很輕，很柔，像是在說夢話。
第二天一早，斥候回來了。
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