清晨的迷霧還沒散，林間的溼氣裹著腐葉的味道，往人鼻腔裡鑽。阿塵握著腰間的短刀，腳步放得極輕，靴底碾過地上的枯枝，只發出細微的“咔嚓”聲，生怕驚動了藏在迷霧裡的東西。
身後跟著的老陳頭，卻沒那麼安分，一邊走一邊踮著腳東張西望，嘴裡還碎碎念：“我說阿塵小哥，這破森林也太邪門了，走了快兩個時辰，連個野果都沒見著，再找不到水源和乾糧，老子的肚子就要造反了！”
他身邊的李大爺，拄著一根撿來的粗樹枝，慢悠悠地跟在後面，翻了個大大的白眼：“你還好意思說？出發前讓你多帶兩餅乾糧，你非說自己飯量小，結果半路上就把僅有的半塊餅啃完了，現在知道急了？”
“我那不是沒想到這森林這麼大嘛！”老陳頭臉一紅，梗著脖子反駁，“再說了，我那是為了節省糧食，留給阿塵小哥和孩子們吃，你懂什麼！”
“拉倒吧你！”李大爺嗤笑一聲，指了指老陳頭圓滾滾的肚子，“就你這肚子，節省糧食？我看你是怕乾糧帶多了，累著你那兩條懶腿！”
兩人你一言我一語，吵得不亦樂乎，原本緊張的氣氛，倒是被他們吵得輕鬆了幾分。阿塵無奈地回頭看了一眼，嘴角勾起一抹淡淡的笑意，卻還是低聲提醒：“陳爺爺，李爺爺，別吵了，這迷霧裡不安全，咱們得小心點，先找到水源再說。”
玄夜和凌玄走在隊伍中間，兩人眼神警惕地掃視著四周，手中緊緊攥著武器。玄夜身上的藍色布衣沾了些泥土，卻依舊挺拔，他側耳聽著周圍的動靜，輕聲對阿塵說：“阿塵，這迷霧不對勁，太靜了，連鳥叫蟲鳴都沒有，恐怕有問題。”
凌玄也點了點頭，眉頭緊鎖：“而且這霧氣越來越濃了，能見度還不到一丈，要是遇到妖獸，我們連反應的時間都沒有。”
隊伍最後面，蘇小茄抱著林晚，阿烈緊緊牽著她的衣角，小臉上滿是警惕，卻還是強裝勇敢。林晚被霧氣嚇得小臉發白，緊緊埋在蘇小茄懷裡，小聲問道：“小茄姐姐，我們什麼時候才能找到水呀？我好渴。”
蘇小茄輕輕拍著她的後背，溫柔地安撫：“快了，林晚乖，再堅持一下，阿塵哥哥一定會找到水源的。”說著，她抬頭看向前面的阿塵，眼中滿是信任。
阿塵感受到她的目光，回頭衝她點了點頭，心中暗暗下定決心，一定要儘快找到水源和乾糧，不能讓孩子們受苦。他深吸一口氣，空氣中除了腐葉和溼氣，似乎還夾雜著一絲淡淡的腥氣，那股腥氣很淡，若不仔細聞，根本察覺不到。
“大家小心，有血腥味。”阿塵停下腳步，聲音低沉，手中的短刀微微舉起，“而且這血腥味很新鮮，應該是剛留下沒多久。”
老陳頭和李大爺瞬間停住了爭吵，臉上的笑容也消失了，警惕地看向四周。老陳頭握緊了手中的石頭，聲音有些發顫，卻還是硬著頭皮說道：“血、血腥味？難道是妖獸？還是說，有其他人也在這森林裡？”
“不好說。”凌玄緩緩移動腳步，走到阿塵身邊，“不管是什麼，我們都得小心，先順著血腥味看看，說不定能找到水源，也能弄清楚這迷霧裡到底藏著什麼。”
眾人點點頭，跟在阿塵身後，順著那絲淡淡的腥氣，慢慢往前走。霧氣越來越濃，腳下的腐葉越來越厚，踩上去軟軟的，發出黏膩的聲響，讓人心裡發慌。
走了約莫半柱香的時間，腥氣越來越濃，隱約還能聽到“咕嘟咕嘟”的聲響，像是有什麼東西在喝水。阿塵示意大家停下腳步，自己則貓著腰，慢慢往前探，玄夜和凌玄緊隨其後，時刻警惕著周圍的動靜。
繞過一棵粗壯的古樹，眼前的景象讓眾人瞬間倒吸一口涼氣。只見不遠處有一汪清澈的山泉，山泉旁邊，躺著一隻體型龐大的野兔，野兔的脖子上有一個巨大的傷口，鮮血還在汩汩流淌，染紅了旁邊的雜草和泉水邊緣。
而在山泉對面的石頭上，正趴著一隻詭異的妖獸——它體型像貓，卻比貓大上三倍，渾身覆蓋著黑色的鱗片，眼睛是血紅色的，正低著頭，舔舐著爪子上的血跡，嘴角還掛著未乾的兔毛，看起來凶神惡煞。
“我的娘咧！這是什麼玩意兒？”老陳頭嚇得往後退了一步，不小心踩斷了一根枯枝，發出“咔嚓”一聲脆響。
那隻詭異妖獸瞬間抬起頭，血紅色的眼睛死死盯著眾人，喉嚨裡發出“嗚嗚”的低吼，身上的黑色鱗片微微豎起，看起來十分暴躁，顯然是被驚動了。
“不好，被發現了！”阿塵低喝一聲，連忙擋在眾人面前，手中的短刀緊緊握著，“玄夜，凌玄，你們保護好小茄和孩子們，陳爺爺，李爺爺，你們往後退，別靠近！”
“放心吧阿塵小哥！”老陳頭雖然害怕，卻還是握緊了手中的石頭，“我們雖然老了，但也不會拖後腿，實在不行，我們還能給你打掩護！”
李大爺也點了點頭，拉著老陳頭往後退了幾步，警惕地盯著那隻妖獸：“你可別吹牛了，等會兒別嚇得腿軟就不錯了！”
妖獸低吼一聲，猛地朝著阿塵撲了過來，速度快得驚人，帶起一陣腥風。阿塵早有準備，側身躲開，手中的短刀順勢朝著妖獸的腹部劃去，“嗤啦”一聲，短刀劃過妖獸的鱗片，卻只留下一道淺淺的白痕，根本沒有傷到它。
“好硬的鱗片！”阿塵心中一驚，連忙後退幾步，避開妖獸的再次攻擊。這隻妖獸的鱗片，比他想象中還要堅硬，普通的刀根本傷不了它。
玄夜見狀，連忙拉開手中的弓箭，箭頭對準妖獸的眼睛，猛地鬆開弓弦，“咻”的一聲，箭支朝著妖獸射去。妖獸反應極快，腦袋一偏，箭支擦著它的耳朵飛過，釘在了身後的古樹上，發出“噗”的一聲。
“沒用？”凌玄皺了皺眉，握緊手中的長劍，朝著妖獸衝了過去，長劍朝著妖獸的四肢砍去，想要打斷它的行動。可長劍砍在妖獸的鱗片上，依舊只留下一道白痕，甚至被彈了回來，震得凌玄手臂發麻。
妖獸被激怒了，嘶吼一聲，轉身朝著凌玄撲去，血紅色的爪子帶著鋒利的寒光，眼看就要抓到凌玄的胸口。阿塵心中一緊，猛地衝了過去，一把推開凌玄，自己則被妖獸的爪子劃到了胳膊，鮮血瞬間滲了出來，染紅了他的衣袖。
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