趙承淵回到自己宅子的時候，夜己經深了。
巷子裡沒有燈，他摸黑推開了院門，門軸吱呀一聲響，在安靜的夜裡格外刺耳。
這宅子是他來石馬縣之後置辦的，不大，但勝在清淨。
前後兩進，帶一個小院子，院子裡種了一棵棗樹，樹下有一套石桌石凳。
他平日裡偶爾會來這裡住一晚，換個環境換換心情，大多數時候還是住在摘星樓裡圖個方便。
他沒有點燈，就那麼摸黑穿過院子，走到正屋門口，推門進去。
屋子裡瀰漫著一股久未通風的悶濁氣息，他摸到桌邊坐下，把臉埋進掌心裡，長長地撥出一口氣。
白天在慶春樓那一場對談把他的精氣神耗得太多了，此刻安靜下來之後，那種疲憊才一股腦地湧上來，沉甸甸地壓在肩膀和後頸上。
他腦子裡反覆轉著顧洲遠最後說的那些話，也反覆轉著父王那張他從小就熟悉的臉。
怎麼說服他？
怎麼讓一個堵了心幾十年的人回頭？
或者說怎麼保住父王跟母妃，還有幾個妹妹們的性命？
這些問題在他腦子裡轉來轉去，像一盆越攪越渾的泥水，怎麼也澄不清。
他正想著，院子裡忽然傳來一個腳步聲。
緊接著是第二個、第三個，輕而穩，不緊不慢，像是從容地踱步而非匆忙路過。
趙承淵猛地抬起頭來，手指在桌面上按了一下，正要起身，門從外面被推開了。
沒有敲門，也沒有問話，門就那麼被人推開了，像推自己家的門一樣自然。
蕭燼寒跨過門檻，手裡提著一盞半明半暗的小燈籠，燈籠的光把他的臉從下往上照著，眉骨的陰影落下來，遮住了大半張臉的輪廓。
他身後還跟著三西個人，都隱在暗影裡，像幾道無聲地貼在牆上的影子。
蕭燼寒在門檻內站定，目光掃了一圈屋子，最後落在桌邊的趙承淵身上，嘴角微微彎了一下，那笑容裡帶著重新掌控局面的從容。
“小王爺，好久不見。”蕭燼寒的聲音很輕，像是怕驚擾了什麼人。
“我在你院子裡等了大半個晚上了，你這裡的茶不錯，我替自己沏了一壺，小王爺應該不介意吧。”
趙承淵的瞳孔微微縮了一下。
他的手指在膝蓋上收緊了，但沒有站起來。
他盯著蕭燼寒看了兩息，然後把目光移開，落在桌面上那盞燭臺上。
燭臺是滅的，他沒有點燈，但此刻他有些後悔沒有點亮它。
