陳煜靠在椅背上，雙腿交疊搭在書案邊緣，姿態懶散。手中的玉簡翻過一頁，神識探入，繼續閱讀那些關於荒界西南域各大勢力分佈的記載。血魔宗、歸一宗、萬相宗——這些名字他已經不陌生了。
可在這三大勢力之外，還有更多他沒有聽說過的小宗門、小家族，分佈在西南域的各個角落，像散落在棋盤上的棋子。
他現在唯一能接觸到的人，是血魁。唯一能做的事，是等。等那個女人心情好的時候召見他，等他釀的酒讓她滿意，等她覺得他有價值了，施捨般地給他一些好處。
陳煜苦笑了一下。工具人做到這個份上，也算是做到極致了。不過沒關係。
他有的是耐心。在無數次模擬中活下來，靠的不是天賦，不是運氣，而是耐心。等得起，也熬得住。
眼下至少可以明白一點，那就是血魁對著雲熙有很大的所圖。
在此之前，自己不會有什麼問題。
但比較傷腦筋的還是在於自己現在和雲熙的察覺確實也是越來越大了，他這厚積薄發也不知道要等到什麼時候去。
若是這樣下去的話，自己能有的影響就相當低了，最後就徹頭徹尾的淪為工具人了。
夜色漸深。
血魁離開院中閣樓之後，沒有回自己平日處理事務的那間書房，而是沿著長廊往更深處走去，穿過一個月亮門，走進了一間不太大的屋子。這間屋子不在山巔最高處，也不在任何人能輕易看見的地方，它藏在這片建築群的最深處，藏在那些花樹和假山之間，像一個被人刻意遺忘的角落。
她推開門，走了進去。
屋子裡的陳設和她這個人一樣，乍看之下隨性慵懶，細看之下處處透著講究。地上鋪著深色的木地板，被月光照得泛著一層溫潤的光。
血魁脫下繡花鞋，赤腳踩在木地板上。地板是溫的，底下大概鋪了地龍，那種暖意從腳底傳上來，順著腳踝往上爬，像是有人在用一雙溫暖的手輕輕託著她的腳。
她在矮桌前坐下來，不是正襟危坐，而是側坐著，雙腿併攏微微偏向一邊，紅裙的裙襬鋪在木地板上，像一朵盛開的花。
她伸手拿起茶壺，手腕微微傾斜，琥珀色的茶湯從壺嘴裡流出來，注入白瓷茶碗中。那茶湯的顏色很深，深到近乎黑色，可對著光看的時候，能看見裡面有一層淡淡的、金黃色的光暈在流轉。那是靈茶，不是普通的茶葉，而是生長在血魔宗後山絕壁上的一株千年茶樹結出的葉子，每年只產那麼幾兩，整個血魔宗能喝到的人不超過五個。
她喝茶從來不急，不像喝酒那樣仰頭就灌。她喜歡先聞，把茶碗端起來，湊到鼻尖，閉上眼睛，讓那股清冽的茶香慢慢地、一點一點地滲進鼻腔。然後她才會小小地抿一口，讓茶湯在舌尖上停留一會兒，感受那裡面蘊含的、複雜的、層層疊疊的味道。
今夜她有些心不在焉。
茶湯入口，那股清冽的茶香沒有像往常一樣讓她靜下心來。
她端著茶碗，目光落在茶湯表面那層細細的、金色的光暈上，可她的眼神是渙散的，沒有焦距，像是透過那層光暈在看別的什麼。她在想陳煜問她的那句話。
“你研究雲熙的目的，又是什麼呢？只是為了培養一個厲害的苗子？”
她的嘴角微微翹了一下，那是一個意味深長的弧度。不是嘲諷，不是得意，而是一種說不清道不明的東西，像一個藏了太多秘密的人，在某個獨處的時刻，終於可以卸下所有的偽裝，露出自己真實的表情。
她沒有告訴陳煜真話。她不信任任何人，在這座宗門裡，在這弱肉強食的世界裡，她只相信一個人她自己。
所有的秘密，都只能爛在她自己的肚子裡。包括關於雲熙的那些猜測，包括關於血魂刀的那些推測，包括關於那個女人的那些問題。
血魁的手指微微收緊了一下，白瓷茶碗在她掌心裡發出細微的、咯吱咯吱的聲響。不是刻意用力，而是想到那個名字的時候，她的手指本能地收緊了。
那個女人。
一切的線索都指向同一個方向。雲熙的神魂太強了，強到不正常。
一個金丹境的修士，沒有任何修煉神魂功法的背景，沒有任何淬鍊神魂的機緣，怎麼可能擁有碾壓合體境的神魂之力？
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