奉天殿的觥籌交錯中，有一人始終在喝著悶酒。
那人坐在武將一列的中段，穿著正三品的武將袍服，腰束銀帶，身形不高，卻極敦實。
旁人來敬酒，他也不推辭，抬起頭來勉強笑了笑，舉杯就飲，可一飲過後，又低下頭去，半晌不再說話。
馬皇后第一時間便注意到了他的異常，隨即，她輕輕偏過頭，與身側侍立的女官低語了一句。
那女官會意，悄無聲息地退下丹陛，走到那人身旁，微微俯身，極輕地道。
“湯將軍，皇后娘娘讓您過去敬酒呢。”
此人便是湯和，他正拿著酒杯出神，聞言身子僵了一下，抬起頭來，朝丹陛之上望了一眼。
馬皇后正朝他這邊看來，目光溫和，嘴角帶笑。
此情此景，亦如多年之前在濠州城外臨時搭起的營帳裡，她端著碗熱湯朝自己走來的模樣。
湯和使勁甩了甩腦袋，讓腦海中的醉意消散，而後起身，緩步行至馬皇后桌前，恭恭敬敬地彎下腰去。
“娘娘，臣敬您。”
說罷，杯中酒一飲而盡。
朱元璋聽見聲音，偏過頭來，瞥了自己這個發小一眼，卻是什麼話也沒說，只是端起自己的酒杯，緩緩起身，離開了主座。
馬皇后抬手示意身側的女官搬來一個錦墩，放在離自己不遠不近的位置上。
待湯和坐下後，她朝湯和輕笑著頷首點頭：“坐下吧，跟嫂子還那麼拘束。”
又是逾越之禮，讓外臣與自己同坐一席，哪怕隔著半丈的距離，都足夠讓文官們摔杯為號，群起攻之。
偏偏這話是馬皇后說的，滿殿沒一個人覺得不妥。
別說沒人覺得違和，反倒仍瞧見了，臉上竟露出本該如此的神色。
他們的嫂子，讓他們坐下說話，這不是理所應當的嗎？
雖說湯和的年齡比朱元璋大兩歲，可這個時期，不是光有年齡就夠的。
自打朱元璋成了吳王后，湯和己經慢慢地將朱元璋的稱呼從朱重八改為上位，私底下呢，則是首接稱朱元璋為大哥。
馬皇后拿起桌上的酒壺，親手給他又斟了一杯。
湯和受寵若驚般要起身，只見馬皇后朝他輕輕擺擺手。
“我瞧你今晚喝了不少，可光喝悶酒，傷身子。”
湯和垂頭不語，望著杯中清亮的酒液，半晌才低低地嗯了一聲。
馬皇后神色複雜看了他一眼，又抬頭望了望正與常遇春徐達等人說話的朱元璋，心中微微嘆氣。
“你們這些老兄弟，都是跟著皇上一塊兒熬過來的。
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