守備心中叫苦不迭。
他不敢抬頭直視知州怒意未消的目光，眼角餘光連忙偷偷偏向書房側邊。
書房旁側的客座上，安然坐著一名身著青衫的文士，身姿挺拔，氣質溫潤沉穩，神色淡然自若。
此人乃是廣州府通判，是陳燞最信任的心腹文官，常年伴其左右，參理府中大小事務，籌謀決斷、出謀劃策，深得知州信賴，地位遠超尋常屬官。
此刻那位文士正端著一盞熱茶，指尖輕握杯身，慢條斯理淺酌茶水，神情淡然鬆弛，彷彿眼前的震怒、這場僵局，都與他毫無干係。
守備千戶連連朝著他擠眉弄眼，眼神急切又卑微，滿是求助之意，迫切希望這位深得知州信任的心腹文官能夠開口解圍，替自己說上幾句公道話，化解眼前的問責僵局。
文士將他的小動作盡收眼底，卻並未立刻開口，依舊從容飲盡杯中涼茶，放下杯盞的動作舒緩沉穩，不見半分急促。
待茶盞落桌，他才緩緩抬眸，神色平和，語氣溫潤有度，從容開口勸解道：
“大人，千戶所言句句屬實。千里水道追查本就難於登天，時隔四月，江邊痕跡盡數被江水、風雨沖刷殆盡，無跡可尋，查不出劫匪底細，亦是情理之中。”
他話鋒一轉，條理清晰，緩緩道出對策：
“不過此案雖無直接線索，卻有地界可依。整支貨隊全程安穩通行，唯獨駛入邕州轄內潯江隘口才離奇被劫，貨物亦是在邕州境內徹底消失，此事斷然與邕州地界脫不了干係。”
“既然我們無從查起，不妨直接行文邕州府，問責現任邕州主事，令其徹查屬地水匪、盜寇，給廣州府一個明確說法。”
陳燞素來信任這位通判的籌謀決斷，聞言眉頭微蹙，沉思良久，終究還是緩緩搖頭，輕嘆一聲，語氣滿是沉鬱惋惜：
“你所言的說法，皆是虛話，無甚大用。”
“問責討要說法，不過是面上功夫，無關緊要。真正棘手的是，大批茶葉、絲綢盡數遺失，關鍵的鹽鐵戰備物資更是半點無存！”
陳燞面露頹然，往椅背上重重一靠，方才將心底籌謀全盤道出：
“本官此前早已籌算妥當，本打算將這批茶葉、絲綢盡數售賣，換取銀兩糧草，充作府城戰備積蓄。再借著商路通商的幌子，將這批珍貴的鹽鐵物資暗中送往益州，交好益州牧，藉此締結同盟，遠交近攻，穩固廣州府周邊局勢，為日後佈局鋪路。”
“如今核心貨物盡數被劫、下落不明，糧草銀兩、同盟佈局、戰備積蓄，一切謀劃盡數落空，萬般籌算皆成泡影，什麼事都做不得了。”
一番話落，書房內再度陷入沉寂。
文士聞言，神色依舊淡定從容，不見半分慌亂，只是微微頷首，從容續道：
“正因大人全盤謀劃盡數受阻，這批物資至關重要，才更要即刻與邕州交涉。”
“此番交涉，利弊雙全。若是貨物被劫一事與邕州毫無關聯，邕州主事為自證清白，必然會全力調動屬地人手，替我們追討遺失貨品，幫大人挽回損失。”
“可若是此事本就是邕州暗中所為，或是其暗中縱容屬地勢力劫掠官貨，我們此番行文問責，便是堂堂正正的敲山震虎。”
燭火搖曳，鬼魅橫生。
文士眸光微沉，含笑道：
“大人慾行遠交近攻之策，眼下正缺發難的由頭。這樁劫案，說不準正是最好的契機。”
“屆時我們便可借官貨被劫之名，堂堂正正向邕州發難，順勢出兵，直取邕州......如此，豈不美哉？”
