帥府議事的餘波，如同投入湖面的石子，在朔風城新舊勢力的心中漾開層層漣漪。蘇瑾，這個以血腥手段上位的影衛副統領，正式進入了北境權力格局的視野。
回到影衛駐地屬於自己的小院，蘇瑾屏退左右，獨坐於靜室之中。他需要消化今日在帥府的一切，更需要規劃下一步的行動。
齊王趙宸賦予他“先斬後奏”之權，看似恩寵信重到了極致，實則是將他架在火上烤。這把刀用得順手，自然能替主子掃清障礙；可若引得怨聲載道，或鋒芒過露威脅到自身，那棄刀之時，也絕不會猶豫半分。
他就像一塊被投入洪流的磨刀石，既要磨礪自身，也要承受來自西面八方的衝擊，稍有不慎，便會粉身碎骨。
“清查張威餘孽，肅清內外隱患……”蘇瑾指尖輕輕敲擊桌面，回味著齊王的命令。這“餘孽”和“隱患”的範圍，可大可小，全憑執刀者的理解和需要。齊王需要的是一個相對穩定、能夠順利接手的朔風城，而非一個人人自危、隨時可能譁變的爛攤子。
這意味著，清洗必須精準，不能擴大化。那些與張威利益捆綁不深、或者能夠拉攏、至少能保持中立的勢力，暫時不能動。
他的目光落在那份由樓主提供的、己經勾畫掉七個名字的名單上。剩下的名字裡，哪些是必須清除的死硬分子，哪些是可以爭取的牆頭草，哪些又是需要暫時安撫的實權派……需要更細緻的情報來判斷。
他喚來一名心腹銳士，低聲吩咐了幾句，令其暗中調查名單上幾個標註“待定”之人的詳細動向和人際關係。
銳士領命而去。
蘇瑾則取出一張朔風城的簡圖，開始在上面標記各方勢力的分佈。張威舊部、齊王親信、本地世家、軍中中立派……錯綜複雜，盤根錯節。他就像在下一盤盲棋，需要憑藉有限的線索，推演整個棋局的走向。
“咚咚。”輕微的敲門聲響起。
“進。”
進來的是鐵面。他依舊是那副冰冷的樣子，但看向蘇瑾的眼神，比以往多了一絲難以言喻的複雜。蘇瑾的晉升速度，顯然也超出了他的預料。
“樓主讓我將這個交給你。”鐵面遞過來一個密封的卷宗，“關於城內幾個世家與張威過往聯絡的記錄，以及他們近期與齊王麾下人員接觸的情況。”
蘇瑾接過，道了聲謝。礪鋒樓的情報網路確實無孔不入，這份東西來得正是時候。
鐵面沒有立刻離開，沉默了片刻，忽然道：“周旗……你打算如何處置？”
蘇瑾抬眸，看向鐵面。周旗這把雙刃劍，看來不止他一個人關心。
“他暫時還有用。”蘇瑾語氣平淡，“至少在徹底扳倒張威在軍中的所有潛在威脅之前，他需要活著，並且‘忠心耿耿’。”
鐵面灰暗的眼睛盯著蘇瑾：“此人反覆，不可久留。樓主的意思，待局勢穩定，需儘早處理，以絕後患。”
蘇瑾心中冷笑。鳥盡弓藏，兔死狗烹，果然是上位者慣用的伎倆。周旗知道太多內情，無論是齊王還是樓主，恐怕都不會允許他長久地活下去。
“我明白。”蘇瑾點了點頭，沒有多言。
鐵面似乎還想說什麼，但最終只是深深看了蘇瑾一眼，轉身離開。
室內再次恢復寂靜。
蘇瑾開啟鐵面送來的卷宗，仔細閱讀起來。上面的資訊印證了他的一些猜測，也提供了新的線索。幾個本地世家在張威倒臺後，迅速轉向，向齊王示好，但暗地裡似乎仍有小動作，試圖在新的權力格局中爭取更多利益。
“牆頭草……”蘇瑾輕聲自語，嘴角勾起一絲冷意。亂世之中，想要左右逢源，往往最後會摔得最慘。
他需要找一隻“雞”，來儆一儆這些不安分的“猴”。
但不是現在。現在最重要的是穩住大局，消化勝利果實。
他放下卷宗，走到窗邊，望向院中那棵在寒風中挺立的枯樹。
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