馬車行駛在返回朔風城的官道上，車輪碾過尚未完全消融的積雪和凍土，發出單調而壓抑的碌碌聲。車廂內裝飾華麗，鋪著厚實的絨毯，角落裡的銀絲炭盆散發著融融暖意，與車外凜冽的寒風恍若兩個世界。
蘇瑾靠坐在柔軟的錦墊上，閉目養神。身上己換下了那件沾染血汙、破損不堪的墨鱗服，穿著一身質地精良的玄色常服，更襯得他面容清俊，只是眉宇間那份歷經血火淬鍊出的冷硬，卻非華服所能掩蓋。
擢升副將，賞賜宅邸奴僕，召回朔風城“休整”……齊王趙宸的這一系列舉動，在他意料之中。功高震主，古來如此。只是他沒想到，這猜忌來得如此之快，如此毫不掩飾。
將他調離落鷹澗，如同拔掉猛虎的爪牙，囚於籠中。回到朔風城，他便是離水的魚，看似躍了龍門，實則生死皆操於他人之手。
齊王會如何對付他？明升暗降，閒置架空？還是羅織罪名，暗中鴆殺？亦或是，利用他如今在軍中的聲望，去應對朝中其他勢力的攻訐，待價值榨乾後再棄如敝履？
無論哪種，都絕非善局。
他輕輕摩挲著懷中那枚雲紋玉佩。冰涼溫潤的觸感，讓他紛雜的心緒稍稍平復。這神秘的“雲紋”勢力，在他最危難時送來了糧食軍械，此刻他孤身返城，前途未卜，他們是否還會有後續動作？清影的傷勢如何？她背後的主人，究竟意在何為？
還有懷中那半幅殘圖……原主蘇哲留下的這個謎團，或許也該著手破解了。這或許是他擺脫當前困境，甚至反過來佈局的關鍵。
思緒紛沓間，馬車忽然猛地一頓，隨即停了下來。
蘇瑾驟然睜開雙眼，眸中精光一閃而逝，體內“鍛骨訣”內息瞬間流轉全身，感官提升到極致。他並未立刻出聲，只是悄然將車窗推開一絲縫隙，銳利的目光向外掃去。
此處是一段相對狹窄的山道，兩側是陡峭的坡地和枯敗的樹林，寒風穿過光禿禿的枝椏，發出嗚嗚的聲響，更添幾分荒涼與肅殺。
護送的隊伍約有五十人，皆是齊王親衛，裝備精良，神情肅穆。為首的是一名姓孫的校尉，此刻正打馬來到車隊前方，厲聲喝問：“為何停下？”
前方開路的一名斥候撥馬回來，抱拳道：“孫校尉，前方路中被幾塊滾落的山石堵住了，需清理片刻。”
山石滾落？蘇瑾眉頭微蹙。這段路並非地質災害頻發之地，時值冬末春初，凍土未融，山石滾落的機率更低。
是巧合，還是……
他不動聲色地收回目光，身體微微後靠，右手看似隨意地搭在膝上，實則己悄然按住了藏於袖中的短刀刀柄。左手指尖，則扣住了幾枚早己準備好的、淬了麻痺藥性的纖細銀針。
孫校尉顯然也覺有些蹊蹺，沉著臉下令：“動作快點！其他人，警戒！”
親衛們立刻散開，持戈按刀，警惕地注視著道路兩側的林地。
時間一點點過去，前方清理路障計程車卒似乎進展緩慢，吆喝聲和石塊滾動聲在寂靜的山谷中迴盪，顯得格外刺耳。
空氣中的寒意似乎更重了。
突然——
“咻！咻咻！”
淒厲的破空聲毫無徵兆地從兩側林中爆響！
數十支弩箭如同毒蛇般激射而出，目標並非那些普通親衛，而是首指蘇瑾所在的馬車車廂！箭簇在黯淡的天光下閃著幽藍的光澤，顯然是淬了劇毒！
“敵襲！保護蘇將軍！”孫校尉反應極快，嘶聲怒吼，拔刀格開一支射向車廂的弩箭！
“噗噗噗！”
厚重的車廂壁被強勁的弩箭瞬間洞穿！木屑紛飛！更有數支箭矢穿透車窗，狠狠釘在蘇瑾身側的廂壁上，尾羽劇顫！
幾乎在弩箭響起的同一瞬間，蘇瑾動了！
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