轉眼間，議事廳內只剩下蘇瑾與趙宸兩人，空氣彷彿瞬間凝固。
趙宸沒有立刻說話，他站起身，踱步到牆邊那幅巨大的北境地圖前，背對著蘇瑾，手指無意識地在地圖上朔風城的位置划動著。
“玄七，”良久，趙宸才緩緩開口，聲音低沉，帶著一種無形的壓力，“你可知，本王為何單獨留下你？”
蘇瑾垂首：“末將愚鈍，請王爺明示。”
“愚鈍？”趙宸嗤笑一聲，轉過身，目光銳利如鷹隼，死死鎖定蘇瑾，“你若是愚鈍，這朔風城便沒有聰明人了！王崇山栽贓手段雖不算高明，但也絕非輕易能破。那名‘恰巧’抓獲關鍵小吏的屬官，那支‘剛好’在附近救下人證的巡防隊……玄七，你告訴本王，這世上，真有如此多的巧合嗎？”
他的聲音陡然轉厲，帶著一股不容置疑的威嚴，彷彿要將蘇瑾從裡到外徹底看穿。
蘇瑾心中凜然，知道這才是真正的攤牌。齊王根本不信所謂的“巧合”，他懷疑這一切背後，有蘇瑾的影子，或者說，有蘇瑾背後那股未知力量在操控。
他抬起頭，目光坦然中帶著一絲恰到好處的“愕然”與“茫然”：“王爺……您的意思是？末將被困府中，訊息閉塞，對外界之事一無所知。若非王爺英明，樓主秉公，末將只怕……只怕己含冤莫白。至於其中細節，末將實在不知。”
他將自己摘得乾乾淨淨，將所有功勞推給趙宸的“英明”和樓主的“秉公”，咬死自己是被動蒙冤，對破案過程“一無所知”。
趙宸盯著他，看了足足十息，彷彿在判斷他話語的真偽。蘇瑾維持著那副“劫後餘生”略帶“懵懂”的表情，眼神沒有絲毫閃爍。
“好，好一個一無所知。”趙宸忽然笑了，那笑容裡卻沒有半分暖意，只有冰冷的嘲諷，“看來，是本王多心了。或許，真是老天爺都在幫你。”
他走到蘇瑾面前，距離極近，幾乎能感受到彼此呼吸的氣息。聲音壓得極低，帶著一股森然的寒意：“玄七，記住你今天的話。也記住，本王能給你這一切，也能隨時收回來。在朔風城，最好安分守己，做好你的副將。不該碰的，別碰。不該想的……別想。”
這是赤裸裸的警告。
蘇瑾深深低下頭，掩去眸底一閃而過的厲色，聲音恭敬無比：“末將……謹記王爺教誨！定當恪盡職守，為王爺守好朔風城！”
“希望如此。”趙宸深深看了他一眼，揮了揮手，“下去吧。”
“末將告退。”
蘇瑾躬身，一步步退出議事廳，首到走出那扇沉重的門，將背後那如芒刺背的目光隔絕，才緩緩吐出一口壓抑在胸口的濁氣。
後背，己是一片冰涼。
他知道，這次雖然破局，暫時洗脫了嫌疑，拿回了兵權，但也徹底激怒了齊王，將自己放在了更危險的境地。齊王不會再給他任何暗中發展的機會，監視只會更嚴，打壓只會更甚。
而且，經此一事，“雲紋”的存在和能量，恐怕也引起了齊王更深的警惕。自己與這股神秘勢力的關聯，如同一把雙刃劍，用得好，可以傷敵；用不好，便會傷己。
他抬頭，望向朔風城灰濛濛的天空。
陽光透過雲層，灑下稀薄的光輝，卻驅不散這座邊城上空瀰漫的無形陰霾。
破局之刃己然揮出，斬開了眼前的困局，卻也引來了更強大的惡虎。
接下來的路，只會更加艱難。
但他眼中沒有絲毫畏懼，只有一種冰冷的、近乎執拗的堅定。
他整理了一下副將的袍服，邁開步伐，向著自己的府邸走去。
腳步沉穩，踏在青石板上，發出清晰的迴響。
既然這囚籠暫時破開了一道縫隙，那他就要藉著這道縫隙，汲取更多的陽光和雨露，讓自己這棵從死地掙扎而出的幼苗，生長得更加茁壯
