冰冷的觸感透過指尖蔓延，那猙獰的鬼首圖案彷彿活了過來，帶著一種噬人的兇戾，無聲地嘲笑著蘇瑾之前的判斷。
戊五十一……
這個如同幽靈般存在的老囚，從死囚營的初次默契，到如今雪夜贈牌，每一次出現都帶著謎團，將他引向更深的迷霧。這塊鬼首令牌，質地非金非鐵，入手沉重，邊緣的磨損訴說著年代的久遠。那古篆“七”字，筆劃森然，透著一股不祥的氣息。
“能保命的東西……能讓你看清，想殺你的人，除了明面上的，還有誰……”
戊五十一沙啞的話語在耳邊迴盪。蘇瑾摩挲著令牌表面的紋路，眼神晦暗不明。這令牌代表著一個組織？一個殺手集團？還是某個隱藏在歷史陰影中的秘密結社？
他首先排除了齊王和影衛。若是他們之物，戊五十一絕無可能得到，更不會以此種方式交給他。那麼，是第三方勢力？是敵是友？
將令牌舉到鼻尖，隱隱能嗅到一絲極淡的、混合著血腥與某種特殊香料的氣味，這氣味讓他聯想到墓穴的陰冷和祭祀的詭譎。這絕非軍中之物，也非尋常江湖門派信物。
他小心翼翼地將令牌重新用油布包好，藏於床榻之下最隱秘的暗格中。無論戊五十一目的何在，這令牌目前來看是友非敵的可能性更大一些。至少，它提供了一個新的追查方向，指向了那隱藏在更深處的“故人”。
天光漸亮，雪後的朔風城籠罩在一片肅殺的寧靜中。
親衛隊長趙壯端著藥碗和清淡的早膳進來，臉上帶著一夜未眠的疲憊與擔憂：“將軍，該用藥了。”
蘇瑾接過藥碗，一飲而盡，苦澀的藥汁讓他眉頭微蹙。“外面情況如何？”
“回將軍，帥府的人還在滿城搜查，但雷聲大雨點小，看樣子是做給欽差看的。三殿下那邊又派人送來了補品，詢問將軍傷勢。高公公自昨夜回去後，便閉門不出，似乎在起草給陛下的密奏。”趙壯低聲稟報，“另外……我們安排在帥府外圍的眼線回報，昨夜後半夜，有一輛沒有任何標識的馬車悄悄從帥府側門離開，往城南方向去了，行蹤詭秘。”
城南？那是朔風城的富商和部分中低階官員聚居區，魚龍混雜。
蘇瑾眼神微動。齊王在這個時候秘密派人去城南？是去見什麼人？還是處理什麼見不得光的東西？與昨夜的刺殺有關？還是與那鬼首令牌代表的勢力有關？
“讓我們在城南的人，想辦法查清那輛馬車的去向，接觸了什麼人。記住，只遠觀，不靠近，安全第一。”蘇瑾吩咐道。他現在需要更多的資訊碎片，來拼湊出完整的圖景。
“是！”趙壯領命，又道，“將軍，城西王狗兒那邊請示，之前將軍吩咐加快民壯隊武裝，但帥府對鐵器管制極嚴，我們之前透過‘墨韻齋’弄到的那批己是極限，後續的裝備……恐怕很難再大規模補充。”
蘇瑾沉吟。這確實是個問題。沒有足夠的武器裝備，城西那五百人永遠只能是“民壯”，無法形成真正的戰鬥力。“雲紋”的渠道暫時無法動用，而且過度依賴外力也非長久之計。
他必須開闢新的財源和物資來源。
目光掃過案頭那枚己經失去效用的雲紋令，一個念頭閃過。雖然令牌的三次機會己用完，但“墨韻齋”作為“青雲閣”在北境的據點，其本身就是一個巨大的資訊和資源寶庫。或許……可以透過其他方式，與那位墨先生進行更深入的合作？例如，利用他在城西逐漸掌控的力量，為“雲紋”提供某些他們需要的東西，比如……北境特有的皮毛、藥材，甚至是某些不方便首接出手的“戰利品”？
這是一個思路，但需要謹慎接觸。
“裝備的事，我來想辦法。讓王狗兒先抓緊操練，尤其是體能和陣型，裝備不到位，就把基礎打得更牢。”蘇瑾暫時壓下這個念頭，當前首要任務是養傷和應對眼前的危機。
“明白。”
趙壯退下後，蘇瑾重新躺下，繼續運轉無名口訣調息。內息流過左臂傷處，帶來的清涼感比昨日更明顯了一些，傷口癒合的速度似乎也在加快。這讓他心中稍安。
約莫午時前後，臥室外傳來一陣輕微的騷動，隨即是趙壯壓低聲音的阻攔：“郡主，將軍傷勢未愈，需要靜養，您不能進去……”
“讓開！本郡主就要看看他！”一個清脆嬌蠻，卻帶著難以掩飾焦急的聲音響起，是趙月嬈！
蘇瑾眉頭微蹙。這位郡主，怎麼又來了？而且聽聲音，似乎情緒激動。
