京城西城那處偏僻的宅院前圍滿了人。
趙清影站在院子裡，臉色鐵青。昨夜那個臉上包著繃帶的女人，跑了。她的探子追出去三條街，沒追上，等回來時，院子裡己經人去樓空。被褥還是溫的，茶盞裡的水還沒涼，人卻不見了。
“統領，”探子跪在地上，頭都不敢抬，“屬下該死。”
趙清影低頭看著他。
“你確實該死。”她說，“但先留著這條命，把人給我找出來。”
她轉身，向院門口走去。
“封鎖京城所有城門。盤查所有出城的人，尤其是臉上有傷的、包著繃帶的、三十來歲的女人。”
探子領命而去。
趙清影站在院門口，望著遠處漸漸亮起來的天。
“周娘子，”她喃喃，“你跑不掉的。”
巳時初刻，永安城北門外三十里處，一輛破舊的馬車正在官道上顛簸前行。
車裡坐著一個女人，三十來歲，臉上包著繃帶。她穿著一身粗布衣裳，臉上抹了鍋灰，看起來像個逃難的農婦。車伕是個五十來歲的老漢，沉默寡言，只管趕車。
“姑娘，”老漢忽然開口，“前面有官兵盤查。”
女人撩開車簾，往前看去。
三里外的官道上，二十幾個士兵正在設卡，盤查每一輛過往的馬車。有臉上帶傷的，都被拉到一邊，仔細檢視。
女人放下車簾。
“繞過去。”她說。
老漢搖頭。
“繞不了。兩邊都是山，只有這條路。”
女人沉默片刻。
“那就闖。”
她從懷裡掏出一把短刀，握在手裡。
馬車繼續向前。
距關卡還有一里時，路邊忽然衝出十幾個黑衣人。
“停車！”
馬車被攔住。
女人握緊短刀，準備拼命。
一個黑衣人走到車前，撩開車簾。
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