瀛桑國京都籠罩在冬日薄霧中。
阿青站在一處偏僻的客棧窗前，望著遠處那片錯落有致的木製建築。三天了，她坐著小船漂洋過海，暈得死去活來，終於在昨天傍晚抵達瀛桑。來接應她的人把她安排在這家客棧，說讓她等著，道主的人會來找她。
門忽然被推開。
一個穿著黑袍的人走進來，戴著鬼面，在昏暗的光線中像從地獄裡爬出來的惡鬼。
“阿青姑娘，”他開口，聲音沙啞，“道主讓我來接你。”
阿青轉身。
“去哪兒？”
“去見一個人。”
巳時三刻，瀛桑國某處隱秘的山谷裡，一座巨大的木製建築依山而建。
阿青被帶進建築最深處的一間密室。密室裡點著昏暗的燭光，照出牆上掛著的一幅輿圖——是大胤二十一州的輿圖，上面密密麻麻標註著紅點。
一個老者背對著她，站在輿圖前。
“道主，”帶她進來的人跪下，“阿青姑娘到了。”
老者轉身。
燭光下，露出一張蒼老的臉。七十多歲，滿臉皺紋，眼神卻銳利如鷹隼。他穿著一身玄色長袍，腰間懸著一柄古劍，劍穗是明黃色的。
“阿青，”他開口，聲音沙啞，“你知道我為什麼叫你來嗎？”
阿青跪下。
“不知道。”
老者走到她面前。
“瀛桑的據點雖然交了，但人還在。三百死士，分散在各處。我需要一個人，把他們重新收攏起來。”
阿青抬起頭。
“道主的意思是……”
老者看著她。
“從今天起，你就是瀛桑據點的負責人。”
阿青愣住了。
“道主，我……”
“你不願意？”
阿青低下頭。
“阿青願為道主效死。”
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