辰時，河東城頭飄起了華國的玄鳥旗。
周虎臣站在城牆上，望著城內那些正在清理戰場計程車兵。周林死了，他的十幾個人被抓了八個，跑了五個。城裡的暗樁，被連根拔起。百姓們開啟門窗，看著那些穿著玄色衣甲計程車兵從門前走過，臉上帶著劫後餘生的慶幸。
“將軍，”周鐵走過來，跪在地上，“末將該死。末將不該殺周林，應該留活口。”
周虎臣低頭看著他。
“起來。”
周鐵爬起來，垂手而立。
周虎臣看著他。
“周鐵，你殺了周林，替你娘報了仇，替那些死去的兄弟報了仇。你沒有錯。”
周鐵眼眶紅了。
“將軍，末將……”
周虎臣拍拍他的肩。
“回去好好照顧你娘。她受了那麼多罪，該享享福了。”
周鐵跪下，重重叩首。
“謝將軍！”
巳時三刻，御書房。
蘇瑾坐在案後，面前攤著周虎臣剛送來的戰報。周林死了，河東的暗樁被連根拔起。江南西州的新政，也在順利推行。京畿西州的世家案，也快收尾了。一切都朝著好的方向發展。
“陛下，”蕭望之站在一旁，“河東之患解了，江南西州也平了。下一步，該收拾誰？”
蘇瑾起身，走到輿圖前。
“西羌。”
他指著輿圖上草原的位置。
“完顏烈在草原上收攏殘兵，又湊了兩萬人。他不死，北境就不得安寧。”
蕭望之點頭。
“陛下打算怎麼打？”
蘇瑾想了想。
“不急。先讓他得意幾天。等他得意忘形的時候，再動手。”
他轉身，看著蕭望之。
“傳令周虎臣，讓他從河東調五千人，北上草原。傳令鐵柱，讓他從江南調五千破軍營，西進草原。傳令林夢瑤，讓她從漳州調三千水師，從海上繞過去，斷完顏烈的後路。”
蕭望之眼睛一亮。
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