全州城頭。
尹慶雲站在城樓上，望著南方。他派出去的信使一個都沒有回來。忠州方向的號炮聲己經停了，洛東江那邊到底發生了什麼，他一無所知。
但首覺告訴他，凶多吉少。
“大人！”韓明吉指著南方，聲音發抖，“華國人……華國人回來了！”
尹慶雲順著他手指的方向望去，瞳孔驟縮。南方地平線上，一片黑色的潮水正洶湧而來。玄色旌旗遮天蔽日，刀槍如林，馬蹄聲如雷鳴。華國大軍去而復返，而且規模比之前更大。
大軍在全州城南門外三里處停下，列陣排開。旌旗招展，刀槍林立，五萬大軍鴉雀無聲。
林夢瑤策馬出陣，獨自來到全州城下。她沒有穿戰甲，只穿了一身素色長袍，腰懸佩劍。身後，兩個親衛押著一個人走過來。
尹慶雲看清那人的臉，如遭雷擊——樸正勇。
全羅道觀察使，東麗國的宗室，被五花大綁，站在全州城下。
“尹慶雲！”林夢瑤的聲音清晰傳來，“樸正勇在此。他是你的上官，也是東麗的宗室。他沒有死，我也沒有殺他。因為陛下說過，東麗的官員，只要肯歸降，既往不咎。”
尹慶雲的手在發抖。
林夢瑤繼續說道：“尹慶雲，我知道你是個好官。全州百姓愛戴你，因為你給他們修水利、減賦稅。你這樣的好官，不該為一個腐朽的王朝陪葬。開啟城門，歸降華國。陛下有旨，全州的百姓，每戶分一百畝地，免稅三年。你繼續當你的全州牧使，只不過從東麗的官，變成華國的官。你的百姓，還是你的百姓。”
城頭上，守軍和義勇面面相覷。他們聽到了什麼？每戶一百畝地？免稅三年？這些事，他們做夢都不敢想。
一個義勇小聲嘀咕：“華國皇帝真這麼大方？”
另一個義勇接話：“聽說金海府的百姓己經分到地了。康津、昌原、咸安，那些投降的縣，百姓都分到了地。免稅三年，學堂、醫館，朝廷出錢建。”
議論聲越來越大。守軍計程車氣，在不知不覺間瓦解了。
尹慶雲閉上眼睛。
他何嘗不知道東麗國的腐朽。李成桂雖然開創了東麗，但這二十年來，宗室坐大，貪官橫行，百姓苦不堪言。他在全州當了八年牧使，每年收上來的稅糧，七成要上交朝廷，剩下的三成才用於地方。修水利、減賦稅，都是他從牙縫裡省出來的。他早就對朝廷心灰意冷。
但他不能降。因為他是全州牧使，是全州百姓的父母官。他降了，全州就丟了。東麗國就徹底完了。
“林將軍！”他睜開眼睛，“你說得對，東麗國腐朽不堪。但我是東麗的臣子，食東麗的俸祿。大王待我不薄，我不能負他。”
林夢瑤看著他。“所以你要全城百姓為你陪葬？”
尹慶雲如遭雷擊。
林夢瑤的聲音不高，卻字字如刀：“尹慶雲，你抬頭看看。你身後的城牆上，站著的不是東麗計程車兵，是全州的百姓。他們是農夫、工匠、商販，他們有妻子兒女，他們只想活下去。你讓他們拿著鋤頭、菜刀來守城，你以為這是忠義？這不是忠義，是殘忍。”
尹慶雲的嘴唇顫抖著，說不出話。
林夢瑤的語氣緩和下來。“我知道你為難。你覺得降了就是叛國，就是不忠。但你有沒有想過，什麼才是真正的忠？忠於一個腐朽的王朝，讓百姓為它陪葬，這是忠嗎？真正的忠，是忠於百姓，忠於這片土地。東麗的王族可以換，但百姓不能死絕，土地不能荒廢。你開啟城門，全州五萬百姓就活了。你死守到底，全州就是第二個光州——血流成河，屍橫遍野。你選哪一個？”
城頭上一片死寂。
良久，尹慶雲轉過身，看著身後的守軍和義勇。他們的眼中沒有戰意，只有恐懼和期盼。他們不想死。他們想活下去，想分地，想免稅，想讓自己的孩子讀書識字。
尹慶雲的眼淚流了下來。
”。門城開“
。開門城州全，刻三時辰
。城隊列兵車程計甲黑穿些那著看地待期又懼恐既，頭街上湧姓百的中城。片一跪，武下放軍守千三，後他。口門城在跪，冊清籍戶和印著捧雲慶尹
。雲慶尹起扶手親，馬下翻瑤夢林
”。人明聰是你，人大尹“
