晨光正在環礁湖的淺水區上方形成一層持續的銀灰色光澤，像是整個湖面在日出前的過渡時段中呈現出均勻的暗色反光層。一艘小型漁船在環礁湖內部的水面上緩慢航行，船頭方向指向環礁湖北端那處被蘆葦覆蓋的隱蔽水道入口。漁船在接近水道入口時減速，船頭微微轉向，沿著水道入口的方向緩慢進入蘆葦叢的遮蔽中。
水道內部的通道比入口處更窄，兩側的蘆葦在船殼兩側形成持續的摩擦聲，像是船體在被蘆葦包圍的通道中穿行時持續的摩擦音。水道在前進約一里後逐漸變寬，像是從一條狹窄的自然水道過渡到一條人工疏浚過的渠道。渠道兩側的岸灘上，蘆葦的分佈開始變得稀疏，露出下方連續的泥質岸灘。在岸灘上，有幾道平行的船底拖痕從水面延伸到岸灘上方，像是小型船隻在停靠時被拖拽上岸後留下的。
追蹤漁船在距離水道入口約兩裡處停下，在渠道的一處轉彎處停靠。渠道轉彎處的岸灘比首段略寬，像是一處被預先清理過的停靠點。岸灘的泥質地面上散落著數枚腳印和幾道淺槽，像是有人在停靠點進行過物資裝卸或人員交接。追蹤隊員在停靠後沿著岸灘的泥質地面向前搜尋，在前進約數十步後，發現了一條從停靠點延伸向內陸方向的土路。土路的寬度約兩步，路面被壓實，像是在持續使用中形成了連續的通道。
“停靠點有持續的裝卸痕跡，像是被用於物資和人員的定期轉運。從停靠點延伸向內陸方向的土路，像是通往某個固定目標的通道，土路的走向與環礁湖內部的航道形成了一個持續的角度，像是環礁湖的水上運輸線正在與內陸的陸路運輸線在此處銜接，形成一個水陸聯運的轉運點。”追蹤隊長在確認土路的走向後，沿著土路向內陸方向前進約一里。在土路轉向一片被灌木叢環繞的窪地時，他蹲下來，用手掌在土路的路面上按了一下——路面在持續的乾燥天氣中保持堅實，像是被持續使用的車輛或馱畜碾壓過，在路面表面形成了持續的壓實層。
在窪地邊緣的一處灌木叢後方，地面上散落著數枚新鮮的蹄印。蹄印的邊緣在晨光中保持著清晰的輪廓，像是數小時內留下的，蹄印的間距均勻，像是馱畜在負重情況下行走時留下的，蹄印的深度適中，像是馱畜在行走中保持著持續的載重，使蹄印在路面表面形成了均勻的壓痕。追蹤隊長在確認蹄印的分佈後，站起來沿著蹄印的方向繼續前進。蹄印的走向在繞過窪地後，與土路的走向匯合，在匯合處形成了一片密集的足跡區域，像是人員在此處進行了短暫的集結或物資交接，然後分散成幾個方向繼續前進。
“足跡區域顯示大量人員在此處進行過活動。如果這裡是環礁湖內部運輸線與內陸運輸線的交匯點，那麼物資和人員可能在此處進行轉運，然後分散到不同的方向，以降低被追蹤的風險，但也增加了追蹤的難度。記錄交匯點的位置和足跡的分佈方向，在返回後與環礁湖的水上運輸路線進行疊加對比，確認水陸轉運站的完整位置和可能的接駁方式，為後續的陸路追蹤建立路線參考。”
在完成足跡記錄後，追蹤隊長沿著蹄印的分支方向繼續追蹤了約半里。蹄印在一處被矮牆環繞的廢棄農舍前終止。農舍的石牆己經部分倒塌，像是被廢棄多年的，但農舍的門口有一道新被踩踏過的痕跡，像是有人在近期進出過。農舍內部的泥土地面上，有數道平行的淺槽和腳印，像是物資被搬運進農舍後在地面上形成的拖痕，拖痕的走向與農舍入口的方向一致，像是物資在進入農舍後被堆放在內部的某個位置。
“農舍可能是一個臨時的物資存放點，環礁湖的運輸線透過水陸轉運站將物資運到此處進行暫存，然後再透過陸路或水路轉運到更深處。記錄農舍的位置和內部痕跡的分佈，在下一次進入時攜帶測繪工具，繪製農舍內部的平面圖，確認其儲存容量和物資型別——不同的物資型別會在存放區域留下不同的痕跡，包括箱體壓痕、液體滲漏後乾涸的斑跡和散落在地面上的物資碎屑，透過這些痕跡可以判斷存放的物資型別和數量範圍。”
