紫朱和小桃對視一眼，便也沒有勉強。
玉芙和父兄們一同過除夕，酒過三巡，她也飲了幾杯，家宴就是要放鬆許多，說說笑笑，好不熱鬧。
本應高興，可心中總惦記著宋檀，不由得心不在焉。
他自己孤身一人過的第一個年……
腦海中浮現出少年清瘦孤卓的身影。
小檀。
“芙兒是金貴的命格，怎的一要與這廝大婚，金貴命格就成了煞命？我看是那廝沒有娶芙兒的福分!”三哥蕭玉安道。
一向緘默的二哥忽然道：“大過年的別說這些。”
大哥便很自然地把話題轉到朝野之上，自家父兄，在酒桌上不算妄議朝政。
燈火搖曳中，兄妹幾人吃了餃子，又推杯換盞，舉杯恭祝，在爆竹聲四起的時候，迎來了新的一年。
只那一直很剋制的青年盯著妹妹心不在焉的面容，隱隱覺得有什麼不對，以往過年，妹妹最是嘰嘰喳喳，且穿紅戴綠，而現在，妹妹酒酣正濃也依然眉目沉靜，哪有以往無憂無慮的模樣。
“二哥，怎麼了？”察覺到注視，玉芙問道，“我臉上可是有什麼？”
“玉芙不高興？”蕭玉玦問。
夜空上絢爛的煙火你方唱罷我登場，玉芙對身側的二哥粲然一笑，“沒事啊，就是有些想娘了。”
這般解釋，就能說得通了。
蕭玉玦淡淡一笑，抬手指了指夜空中綻放的最亮的煙花，“娘此刻若是在，也想讓妹妹高興些呢，快看，很美。”
看過煙花後，三哥還想叫玉芙一同回去守歲，玉芙笑著婉拒了，就各回各屋守歲了。
從藻青樓出來，玉芙匆匆往檀院去，踏進小院的時候，院子中寂靜一片，連個人影都沒有，若不是有沿路的石燈發著幽幽的光，還以為這是沒人住的廢棄院落呢。
想來那些僕役都聚在一起喝酒躲懶去了。
罷了，今夜是除夕。
此時夜空中還偶爾乍開一兩朵煙花，烏瓦白牆外不間斷地傳來爆竹聲，愈發顯得這方小院淒涼寥落，往裡走，便見梅樹下有一尚未熄滅的火盆，裡頭是燒過的黃紙。
玉芙的心往下沉，宋檀才喪母，這是他失去雙親的第一個新年，萬物迎春之時，他卻獨自話淒涼，未免會更加觸景生情。
宋檀躺在一片黑暗中，睡意愈發沉，腦袋也愈發地重。
原本被冷水激得半天沒緩過來的身體，漸漸熱了起來，不僅熱，還痛，連輾轉反側間被褥煽動的風，都冷不丁地令他骨子裡發寒。
所求如願了，只不過要忍著些身體上的痛苦罷了，只要姐姐能來，這又算什麼呢？
她一定會來看他。
他咬著牙，呼吸都滾燙起來。
玉芙摸黑進了屋，心道怎麼這麼早就睡下了？腳步遲疑，不知還該不該往裡走，他既然睡了就不打擾他了。
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