陳默伸手關掉鑽機，蹲下來用手扒開碎石，指尖摸到了一層冰冷而光滑的金屬表面。
那不是靈晶礦石，也不是花崗岩，而是人工鑄造的合金板材。
他讓學徒們退後，自己在鑽點周圍畫了個圈。
用從方舟號上帶下來的老式雷射切割器，沿著金屬板的邊緣小心翼翼地切開一個洞口。
洞內湧出一股乾燥而冰冷的空氣，帶著積壓了幾千年的塵埃氣息和極淡的金屬氧化味。
陳默探頭往下看了一眼，然後回頭對學徒們說了一句話：“去請陸小雨。”
陸小雨連夜從星盟科學院趕到現場。
她穿著那件洗得發白的灰藍色制服，袖口還沾著從實驗室帶出來的靈晶粉末。
鑽進洞裡之後，她用行動式靈能檢測儀沿著通道逐段掃描，臉上的表情越來越嚴肅。
通道兩側的合金牆壁上，蝕刻著密密麻麻的先覺者文字。
比她在新星系外圍發現的那艘探測器更古老、更完整，刻痕更深，每一筆畫都帶著手工銘刻時特有的力度不均。
遺蹟深處是一間儲存完好的全息記錄室。
室內沒有靈晶照明板，但中央懸浮著一顆仍在跳動的微光球體。
那是先覺者文明早期使用的全息記憶核心，能源系統已經衰弱到只剩最後一縷殘餘電荷，但它還在運轉。
陸小雨將紫微的靈力以最低功率接入核心，記憶核心釋放出的全息影像從球體內部緩緩展開，將整間記錄室籠罩在一片淡藍色的微光中。
影像記錄了先覺者第七遠征艦隊在幾千年前，登陸這顆星球的全部過程。
他們不是以征服者的姿態來的。
艦隊從母星逃離時，源星已經被大預言者格式化。
他們帶著最後幾萬名倖存者和全部文明資料庫，在銀河系中流浪了極長時間。
能源耗盡，船體破損，一半以上的艦船在航途中永遠消失在星際空間。
他們在星系外圍發現了第七遠征艦隊留下的古老探測器，讀到了那句刻在晶片深處的遺言。
“我們找到了新家，但已經沒有資格住進去。”
他們以為自己是那支遠征艦隊的後繼者，以為這顆星球是他們流浪的終點。
但他們試過了所有能試的方法，基因改造、靈能融合、跨種族繁衍，每一次嘗試都以失敗告終。
先覺者的基因與新星球的環境之間存在某種不可調和的衝突，每一代後裔的存活率都急劇下降，到第七代時已經無法維持族群的自然延續。
他們最終在絕望中選擇了集體休眠，將文明資料庫封存在這間地下記錄室裡，留給這顆星球的“後來者”。
陸小雨破解了資料庫的金鑰。
她坐在記錄室冷冰冰的合金地板上，捧著便攜終端逐層解碼。
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