陸遠下礦道時他就在洞口坐著，中間陳默派人送了幾次飯。
他吃完把飯盒摞在腳邊，繼續等。
礦洞口的風很大，吹得他花白的頭髮亂七八糟。
他把搪瓷杯擱在膝蓋上，杯裡的桂花茶早就涼透了。
他聽到腳步聲抬起頭，看到陸遠那身淡金色裝甲時整個人愣了一下。
隨即把嘴角那根從不點燃的煙夾下來，上下打量著陸遠，嘴唇翕動了好幾次才開口。
“你這身行頭，有點像當年咱們在地下車庫裡搞的第一臺機器狗。金光閃閃的——就是沒它跑得快。你還記不記得，那天晚上機器狗第一次站起來，走了沒幾步就撞牆上了，老王在旁邊笑得蹲在地上起不來，大川說那狗隨你，走路不看路。”
“回去給你也弄一套。”陸遠活動了一下右臂，裝甲表面的七彩靈紋隨他的動作流轉出一道道極細的光弧，“礦道里還有幾塊小碎片，做不了完整的裝甲，但夠給你做個護臂。”
李沫搖頭。
他把煙重新叼回嘴角，拄著柺杖站起來，外固定架的液壓閥發出一聲短促的嘶鳴。
“我不要。我這條命是鐵打的，不用鍍金。那些碎片你留著給晚星和小星辰——晚星整天在實驗室熬夜，護臂給她擋電弧；小星辰那先天靈脈剛覺醒，以後啟用晶核碎片用得上。我這把老骨頭，有這副外固定架就夠了——於晚晴親手裝的，比什麼靈械裝甲都結實。老王和大川在底下等我，到時候我得讓他們一眼認出我——不能穿得跟你似的，金光閃閃，他們認不出來。”
他把煙夾下來，指了指礦場方向。
“走吧，陳默在監控中心等你——星盾平臺出了幾個供能鏈路的細節問題，他說只有你能看懂那些古靈紋迴路。鐵脊城剛送來的那批圖紙，靈紋刻法和靈械學院的標準刻法不一樣，其他人看著發懵。”
陸遠沒有動，只是低頭看著李沫那條打了大半輩子外固定架的左腿。
那條腿在歐羅巴冰原上凍傷過，在木星軌道被彈片削過，在礦道里被衝擊波掀飛過兩次，外固定架換了一副又一副。
現在這副用的是靈械學院幾年前那批鈦合金複合材料，液壓閥已經開始漏氣了，每次彎曲都會發出極細微的嘶鳴。
“晚晴給你裝的那副還是幾年前那批鈦合金複合材料。回頭讓陳默用始祖晶核碎片給你打一副新的——輕一些，走路聲音也小些。不用鍍金，但能用晶核碎片供能，爬礦道不費勁。”
“隨便。”
李沫拄著柺杖轉過身，走了幾步又停下來，沒有回頭。
他的背影在礦洞口昏暗的光線裡被拉得很長，左腿的外固定架在他每次邁步時發出有節奏的咔嗒聲。
“遠哥。剛才看你從礦道里走出來——那身金光，和當年元熵在礦脈深處第一次出現在你面前時一樣。我就想起來，那時候你在礦道里被玄徹的巡邏衛兵拖走，我在圍欄裡看著你的背影，心裡想的是——這個人，一定能和之前一樣，再次把我們帶出去。”
陸遠沒有回答。
紫微在他右臂上緩緩流轉，淡金色的光芒將礦洞口那片被李沫踩了無數次的碎石地面映得斑駁。
遠處的玄霄城內城方向，星盾平臺的軌道陣列正在夜空中緩緩調整姿態。
李沫拄著柺杖繼續往前走，頭也不回地晃了晃手裡的搪瓷杯。
“走吧，桂花茶涼透了，得重新泡一壺。”
